墨渊书阁MO.YUAN · 阅尽千帆新皇最近几乎每日都要来安慈宫一趟, 跑得十分勤快。方才经过时, 内侍禀说看见周嫣身边的宫女在此处, 他心思一动，便想着走进来瞧瞧, 却没想到刚好撞见如此混乱的场面。
“皇兄。”贤平公主已被宫女搀扶着起了身, 笑盈盈地走上前去，说道：“皇兄下朝了？怎的也不遣人来说一声呢, 这里也好有个准备, 到底还是让皇兄见笑了。”
她的语气中带着亲昵和爱娇, 仿佛像是普通人家向兄长撒娇的女郎一般。
“皇妹竟也在此。”萧淳眼神中有一瞬间的意外划过。随即, 他的目光又滑到了立在远处的周嫣身上。
贤平公主掩唇轻咳了一声，讲述了一遍来龙去脉，当然越过了她的宫女刁难周嫣和织萝的事情。然后, 她道：“猫儿没有不贪吃的，到底是野物, 性子怕是难改。也是我多事, 养了这几年，可惜还是喂不熟，四处的招灾惹祸。这次可不能轻饶了它。”
她唤来两名宦官，吩咐道：“去将猫儿抓回来，在笼子里关好，再不许放出来。如今尚在孝期，不便杀生，待出了孝, 立即就地宰杀！”
她微扬下颌，道：“来人，将地上的东西收了。”
宫人们轻手轻脚地上前收拾了东西，房内片刻后便恢复了原状。
燃烧的碳火发出轻微的响动，随着碳气的增加，房内渐渐憋闷了起来。
羊洛儿此刻已经从地上爬了起来，想到方才的失态之处，面上浮起了两朵红云。
但机会难得，她只能暂且按捺住羞耻心，凑上前道：“外面天寒，陛下何不在此小坐片刻。洛儿略备了些茶汤，陛下若不嫌弃，不妨尝上一尝。”
服侍她的宫女也嘴快的接上，道：“茶都是羊女史亲手研磨的，味道上佳，连太后都夸赞女史手巧呢。”
羊洛儿轻嗔道：“都是你话多。”
“皇兄请上座。”贤平公主已上前去请新皇落座，又命人重新端上了茶果。羊洛儿笑意盈盈地凑上了前去，亲手从宫女送上的托盘里端出茶来，捧到了新皇面前。几人言笑晏晏，似乎忘记了房中还有一人。
周嫣手臂上被猫爪抓过的地方火辣辣的疼，不过她也顾不上这些，暗暗地朝屏风后的盥洗之处打量着。昨日她便是在那里摘下的指环。
“周女史在看什么？”一个声音打断了她的思绪，见众人望过来的眼神，周嫣敛衽行礼，道：“回禀陛下，有些小事想单独问一下羊女史，既然此刻她忙，不如稍后再来。”
说着就要告辞。
她来得实在不巧，这里显然并不欢迎她。
“有什么事情，不如现在就来说说吧。”贤平公主似也起了兴致。
周嫣看了一眼新皇，又瞧了瞧羊洛儿，于是说道：“昨日丢了一枚指环，因为曾来过此处，便想着来问问。不知羊女史可有拾到过？”
贤平公主不以为意地道：“不过是一枚指环丢了，本宫还以为是什么大事。若周女史喜欢，本宫送些去给你也就是了。”
羊洛儿思量了片刻，摇了摇头，有些为难的道：“并未瞧见什么指环。”她随即又笑了起来，神情天真的说道：“正如公主所言，不过是一枚指环罢了，丢了便再打新的便是了。周女史出身周氏，连最稀罕的桐山暖玉都能随手打发下人，又如何会在乎这些身外之物？莫非……这枚指环很重要，是什么人送的不成？”
这下，连新皇都被勾起了兴致，目光炯炯的朝这边望来。
周嫣平静地道：“因是心爱之物，与贵重与否无关。哪怕只是由竹木所雕，也胜过金石百倍。”
羊洛儿溜了一眼若有所思的新皇，决心再加一把劲，皮笑肉不笑的道：“洛儿记得女史手上佩戴有一枚指环，打从入宫第一日便戴在手上，从不肯离身。原来那枚指环是周女史心爱之人送给女史的，怪不得，怪不得呢。”
周嫣入宫前和崔琰订婚的事在座所有人都心知肚明。果然，新皇的面色微微起了些变化。
周嫣直视她的双目，轻声道：“看来羊女史是想起那枚指环的下落了？”
羊洛儿抿了抿嘴角，再一次露出了为难的神情，道：“昨日是宫女收拾的屋子，若是瞧见了，定然要回明的。既然没有，想必是没瞧见，混在杂物中丢出去了也未可知。周女史不妨去寻一寻看，去得早些没准能找到。”
“多谢！”周嫣立即告退，匆匆忙忙地去了。
贤平公主觑了一眼新皇的面色，不咸不淡地道：“周女史出身世家，颇有名士之风，随性洒脱惯了，不拘小节，往日与世家子弟多有往来也是常事。当年魏皇叔入皇都探望皇祖母，却走得十分匆忙，据说就是因为周女史的缘故。”
“我们萧氏皇族上一辈只剩下这一位亲缘最近的皇叔了，听闻他在凉州苦寒之地受苦，皇祖母日夜啼哭，几乎要哭坏了眼睛。且父皇大丧，魏王叔未能赶回来祭拜，恐伤心不得抒怀，难免抑郁。不如皇兄下旨，将他召回皇都。皇兄身边可用的人不多，有魏王叔辅佐，大梁的江山才能更加的牢固。”
新皇缓缓站起了身，道：“朕还有事要处理，皇妹自在母后宫中消遣便是。”
说着，提步便走。贤平公主那张向来平静温和的面容露出了一丝慌张，她随即跟着起身，笑着跟上两步，道：“阿妹府内最近正在□□侍女，今日也带了两个拔尖的进来，正在隔壁候着。皇兄见了若是喜欢，便留下来解闷。虽未出孝期，不好日日笙歌，但皇兄若闷了也能唱些小曲提神。若有了什么，也好处置，不会有任何麻烦。”
萧淳回头看了这位异母妹妹一眼，道：“皇妹近日可是常去皇姑新丽长公主处游玩？”
贤平公主这下彻底变了脸色，勉强道：“皇姑是长辈，长辈相邀请，做小辈的哪里敢推辞。”
萧淳意味深长的道：“你可知咱们这位皇姑从来都志向远大，曾说起汉时的馆陶长公主和平阳长公主，颇为尊崇。”
“待出了孝期，册封皇妹为长公主的旨意便要下来了，食邑再加五百户。皇姑年纪大了，朕打算让皇姑随驸马一同迁去皇陵，安享天年。”
“皇妹，你可不要让朕失望呀。”
贤平公主浑浑噩噩的目送着新皇出了屋子，早前来时的豪情壮志一瞬间化为了乌有。
“恭喜公主喜获加封。”羊洛儿心中暗笑，贤平公主外做贤良，心内奸猾的名声早就传出去了。桓榕那样的名士都对她如此评价，自然是做不得假的。要不是她在宫内孤立无援，又急于求成，她才不会与之联合呢。
说到底，也不过是各取所需罢了。
贤平公主瞪了她一眼，当她没瞧见她那副幸灾乐祸的模样吗？只是羊洛儿现在还有些用处，不好彻底撕破脸。
她就是想做一个有些实权的公主怎么了？新丽长公主是彻底没有翻身的机会了，甚至有可能连大长公主的封号都不会赐下，更遑论封赏食邑了。这就是无权无势的下场。
她贤平不过是个低等宫嫔的女儿，甚至她至今都没有去打听过生母的名讳，因为没有必要，她从来不会向后看。她在当年尔虞我诈的先帝后宫中都生存下来了，当时的皇后妃嫔们如今都去哪了？
再说公主们，除了当年的华阴公主比她得宠过一阵外，再没哪个姐妹能胜过她了。而今在上面坐着的是她的异母兄长，她若再不努力一些，难道要等他娶了出身名门的妃嫔后再说吗？
想到那些号称比她这样的皇室公主还尊贵的五姓女郎们，她就心头火起。凭什么说她配不上世家郎君们，凭什么说她比不上传承数百载的世族养出来的女郎？他们萧氏好歹是皇族，大权在握，大军在手，只要有这些，就算屠便天下世族又如何！
“那枚指环你丢到哪去了？”贤平公主问道。
“在东侧殿附近，和落叶丢到了一起，也不知烧没烧。”
“真蠢！”贤平公主扫了羊洛儿一眼，“那指环应该直接当面呈给皇兄，让他瞧一瞧，自己的心上人心里究竟装着谁。她不倒，你也别想着得宠。”
羊洛儿有些不服气，她虽美貌不及，却也有几分才名，曾经也是人人夸赞的。
贤平公主不耐烦的摆了摆手，道：“你真的以为周嫣空有样貌不成？她在周氏时便与皇兄相识，肯定早就与皇兄有了些什么。只是太过隐密，查不到而已。”
羊洛儿有些迟疑，这件事她还是第一次听说。
“殿下，您说陛下会不会找周嫣去了？”
“去了又如何？”贤平笑道：“去了才更好。皇兄可以亲眼瞧一瞧，她究竟有多痴心。”
“这里太脏了，女史还是回去吧，咳咳。”
东侧一处荒废的空地上到处堆着枯干的落叶，零星有几个在口鼻处系着帕子的老宫人在烧着落叶，烟气缓缓腾空，落叶尽下，古木半秃，说不出的荒芜寂寥。很难想象皇宫中还有这样的地方。偶尔也会有不知哪宫的人丢些纸片碎布过来，也和落叶一并烧了。
“在这里。”周嫣瞧见角落处堆得最高一堆，有落叶，有碎布，有用过的巾帕等杂物。
周嫣找了昨日当值的宫女询问，说昨日丢了些用过的巾帕在此处，便寻了来。
“幸好日头还未落山。”
周嫣不由得十分庆幸。
“女史……”织萝捂着口鼻，一脸不情愿的凑了上来。她看着不顾脏污，在落叶堆中翻找指环的周嫣，只觉的有些难受。
她用保养得极好的粉嫩指甲拂去粘了污泥的黄绿枯叶，用银丝线和珠子绣着莲花纹样的丝履就那样踩在了杂草和枯叶中，似霞光织就的裙摆上沾上了泥点。不知翻找了多久，在这样大的一堆落叶堆中找寻一枚小小的指环，几乎可比大海捞针一般。
尽管深秋天凉，汗滴还是顺着周嫣的额头滴了下来，落在泥土里。周嫣随意的用手背抹了一把脸，继续翻找。
“这枚指环真的那么重要吗？”织萝望着周嫣雪白小脸上一道可疑的黑印，终于忍不住问道。
“是的，非常重要。”
“比陛下的宠爱还重要吗？”
周嫣手下微微一顿，随即继续翻找。
“在这世上，除了我的族人之外，这样东西最为重要。”
织萝终于看不过去了，她咬了咬牙，挽了袖子上前帮忙。
二人找了能有大半个时辰，依旧一无所获个。
“女史，我们需得快些，似要下雨了。”织萝担忧的仰头望天。
“快了。”周嫣说道。
果然，过不多时，只听织萝惊喜的大声嚷道：“找到了！”
她把一枚金光闪闪的指环放在了周嫣手中，眼角眉梢处洋溢着喜悦之情：“一定是菩萨怜惜女郎心诚！”
周嫣接过，如获至宝般放在了怀中。
不远处，一个身影立在廊柱侧，正静静地凝视着主仆二人的方向。他不知在那里站了多久，嘴唇微微开始发白。
“痴儿。”萧淳望着她，不知在叹她，还是在叹自己。
“去传唤医官入宫，看一看她手臂上的抓伤。”
他转头离去，只有帝王可穿的玄色披风在他身后扬起又落下，上面绣着星辰日月，山川河岳，藻、火、华虫……世间之物，尽负其肩。
天上乌云渐密，风动云起，秋日最后的一场雨终于如期而至。
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萧 2瓶；
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