墨渊书阁MO.YUAN · 阅尽千帆七月十日
景仁宫
李公公站在慈禧太后，隆裕皇后和荣寿公主扶着慈禧太后进入了景仁宫。
珍嫔行了礼，皇上开口问道：“太后怎么这时过来了？”
慈禧太后瞧了一眼珍嫔，并未让她起来，便瞧着皇上，道：“怎么？皇上今日没有储秀宫跟哀家请安，哀家就不能来看看皇上。”
“太后晓得，朕是有些发热，太后这两日身体也欠安，朕是担心，病传染了太后。”
慈禧太后一笑：“你倒是考虑的周到。”
慈禧太后摆了摆手，道：“李公公，去搜。”
“是。”李公公称了一声，便招呼了身后的两小公公，进屋去搜查。
珍嫔疑惑。
皇上也疑惑：“太后，这是怎么了？”
慈禧太后并未言语。
两小公公进去了一会儿，一个小公公手中提着一双短靴，出了内室。
“回禀太后，找到了。”小公公上前回话。
李公公接过了小公公手中的短靴，道：“太后，这便是了。”
慈禧太后瞥了一眼，怒道：“皇上，你可晓得，这短靴是怎么一回事？”
皇上看着珍嫔，笑言：“珍嫔什么时候给朕做了一双短靴。”
“别给她找理由，这短靴，皇帝，你仔细瞧瞧，可穿的顺脚？！”慈禧太后发了怒，看了一眼李公公手中的靴子，李公公瞧着慈禧太后的颜色，将手中的短靴撇了地。
一双新作的短靴一只竖着一只横着，歪倒在地。
皇上看了地上的短靴，眉头微皱。
“珍嫔跟着你不短了，她穿你的衣服，大也就大了，哀家睁一只眼闭一只眼，也不说什么，但是，皇帝，这短靴，她是要你穿小两号的靴子啊！”
隆裕皇后在一旁，也开了口，道：“珍嫔可别说什么，这短靴是给自己做的，衣服大了，拖了地，沾了尘不要紧，这短靴，不顺脚，穿大了，可是会掉的啊！”
慈禧太后瞧着珍嫔，冷哼了一句：“珍嫔，对于这双短靴，你有什么好解释的？”
珍嫔跪在地上，伸出手，手握住了皇上的胳膊，“皇上，臣妾真的不晓得，真的不晓得，房间中怎么会有一双男子的靴子的。”
隆裕皇后悠悠说道：“太后，你瞧瞧她，她到了这个时候，还说这样的话，这短靴在她的房中，她都不晓得的。”
隆裕皇后一脸鄙夷，瞧着珍嫔，讥笑道：“珍嫔，你不晓得，难不成这短靴还是自己长了腿，跑到你宫中的！”
“宫女太监都进来。”皇上微怒。
白芷唤了在宫外站着的太监宫女。
隆裕皇后瞧着白芷，笑着问：“这便是珍嫔宫中的掌事丫鬟吧！珍嫔不晓得这短靴是怎么进入自己房中的，你跟在珍嫔身边，想必是清楚的吧！”
白芷跪了地，道：“回禀太后，回禀皇后，回禀皇上，这件事情，奴婢什么都不知道的。”
“你怎么会不知道？”隆裕皇后笑。
慈禧太后看着梨花带雨的珍嫔。“珍嫔，没有什么解释的吗？”
珍嫔叩首，“太后，皇上，臣妾不知，不知这短靴怎么会在臣妾的宫中。”
珍嫔伸出了手，拉住了皇上的衣袖，道：“皇上，臣妾发誓，断断不会，更不敢与别的男人有染。”
慈禧太后问了一声：“皇上，这件事情你打算怎么处理？”
皇上拂开了她握着衣袖的手，说道：“将白芷带下去，枷号紧闭，细细审问，事情未查明白之前，珍嫔禁足，不得跨出宫门一步。”
景仁宫
连蓉与零苒将饭菜端入了宫中，零苒拿起了筷子，递到了珍嫔面前，道：“小主就吃一点儿吧！皇上让小主禁足，也没有让小主禁食的。”
“我怎么能够吃得下啊！”珍嫔叹了一声。
“小主着急也是没有用的，皇上会查明的，会知晓娘娘是清白的，会证明小主和男子有奸情的谣言是子虚乌有的。”
“零苒，白芷怎么样了？”
“回禀小主，白芷那边，还是一样，本来就是子虚乌有的，白芷又能说出什么呢！”
连蓉站在一边，低着头，悠悠说道：“就怕慎刑司那边会屈打成招，本来没有什么，但是白姐姐承受不住酷刑，编造出什么来。”
零苒凝眉：“连蓉，你说的什么话，什么叫编造出什么来！这种事情能是凭空编造的吗？”
连蓉缓缓说道：“零苒姐姐，我与姐姐虽说都未去过慎刑司，但是，宫中谁不知慎刑司处罚宫女的手段之多，这已经是第三日了，事情查不出，白姐姐便要被关在那里，还不知能不能出来。”
珍嫔唤了一声连蓉。
连蓉跪了地，道：“小主，连蓉的话是不好听，但是连蓉话说的不算重了，这几年，是没有什么犯了大错的，枷号紧闭最重的一个宫女，也不过就是婉贵妃身边的宫女因为不小心梳头拔下了贵妃的白头发，便被婉贵妃命太监让宫女带去，让宫女在慎刑司待了五日，但是早几年，可是有一个宫女在宫内的庭院钓鱼虾，都还未要发往昊甸割草便承受不住四十大板死了。”
珍嫔瞧着连蓉，淡淡的道了句：“连蓉，你这几日，话说的太多了。”
慎刑司
关押之地
白芷脖间头上戴着枷锁跪在地上。
“招还是不招？”李公公一边喝着茶一边坐在关押暗房的座椅上，小太监拿着木板，问一声，便将木板打开了白芷的腿上。
“我没有什么可说的，我不知道，我真的什么都不知道。”
小太监又拿板子，打了白芷的手背上，又问：“招还是不招？”
“我真的什么都不知道。”
李公公将茶盏放在了桌边，起了身：“今日便到这里了，你接着审问。”
“是。”
小太监手中拿着木板，送李公公出门。
白芷微微抿唇，闭上了眼眸。
承乾宫
玉录玳站在皇贵妃娘娘的身边，为皇贵妃娘娘倒了一盏雀舌蒙顶。
姬兰皇贵妃娘娘瞧着冒热气的茶，缓缓问道：“玉录玳，珍嫔那边的情况，怎么样了？”
“回禀皇贵妃娘娘，景仁宫那边没有什么动静，至于慎刑司那边，太监问来问去，打了打，那宫女也只是将‘我没有也不知道’的话再多重复上几遍。”
皇贵妃娘娘端起了茶盏，茶盏盖子边轻轻拨了拨茶面，道：“慎刑司的那个宫女倒是好骨气的，被关进去了五日，话都未多说的。”
玉录玳应了声，道：“确实如此。”
皇贵妃娘娘一笑，瞧着玉录玳，问道：“玉录玳，若是你，你能够在慎刑司待上几日？”
玉录玳跪了地，“玉录玳不知，但是，娘娘让玉录玳生，玉录玳便生，娘娘让玉录玳死，奴婢也绝对不会多说一句话。”
皇贵妃娘娘笑了笑，道：“快起来吧！本宫晓得你对本宫是衷心的，你跟着本宫，做的一些事情，本宫都觉得很是满意的。”
玉录玳起身。
皇贵妃娘娘轻笑着，慢慢抿了一口雀舌蒙顶。
七月十五
织造局
“你说与珍嫔娘娘有染的，会是什么人啊？”一个小宫女抱着布匹，笑着问身边的姐姐。
织衣板着脸，道：“阿幺，这事情都还未查清，别乱说话。”
阿幺笑着，打趣道：“你说皇上这般宠珍嫔，珍嫔怎么还会和别的男人有染呢？难不成是皇上……”阿幺说到这里，吐了吐舌头，转而说道：“说不准，就是珍嫔宫中的小太监，小侍卫什么的。”
“阿幺。”织衣蹙着眉：“说话注意点。”
阿幺没有言语。
景仁宫
莱客公公将两个织造局的宫女带入了宫中。
“叩见皇上。”
“叩见珍嫔小主。”
织衣和阿幺行了礼，跪了地，皇上看着她们，并未让她们两人起身。
“你们在织造局，都说了什么，再跟朕说一遍。”
织衣不出声，阿幺颤颤回道：“回禀皇上，奴婢们没有说什么的。”
“没有说什么？难道是别人造了言，造的言传入了朕的耳中？”
“奴婢确实不知的。”
皇上笑着，道：“真的不知？”
阿幺低着头，“奴婢真的不明白的。”
“莱客，朕记得慎刑司有个木箱子的刑罚。”
莱客应道：“回禀皇上，皇上说的是墩锁，也就是多了几面的枷锁，受刑的宫女被关在枷锁的木箱子中，箱子上盖留了四个洞口，锁住手脚，这样被锁住的人便无法站立，就像木墩子一样被锁住，在里面呼吸困难，造成四肢淤血，最后生不如死，痛苦而亡。”
阿幺的身子发着抖，叩首，道：“奴婢知错了，奴婢不该嚼舌根，乱说话。”阿幺连扣头，边道：“皇上饶命，奴婢自己掌嘴，自己掌嘴，皇上息怒，珍嫔小主息怒。”
“皇上，这是怎么一回事？”珍嫔坐在一旁，有些莫名，皇上午膳都未用，便让莱客公公带了这两个宫女过来，也不晓得是为何事。
“你将话说来。”皇上瞥了阿幺一眼。
“奴婢不敢，奴婢不敢，奴婢不敢。”阿幺伸手边掌了嘴，便回了话。
“停下吧！”阿幺下手也是重的，啪啪打了十几个，脸红了一片，珍嫔有些不忍心，叫她停下，别掌嘴了。
“奴婢知错了。”皇上未开口，她自然是不敢听的。
“皇上，臣妾都糊涂了，皇上未用膳，便陪同臣妾瞧人掌嘴。”珍嫔倒了盏茶，道：“皇上，喝盏茶，消消气。”
皇上接过了珍嫔手中的茶，并未喝，托在手中，瞧了眼跪着的阿幺，淡淡的说了声：“停吧！”
“叩谢皇上，叩谢珍嫔小主。”
珍嫔疑惑问道：“莱客公公，这究竟是怎么一回事？”皇上不说，两个宫女更是不敢说，珍嫔也只有问将两个宫女带过来的莱客公公了。
“回禀珍嫔小主，这宫女口业重了些，嚼了舌根，织造局的小公公便禀告了奴家。”
“什么口舌？”
“这……”莱客公公看了皇上，有些为难，珍嫔有些急了，唤了声：“莱客公公。”
皇上将茶盏放了桌，冷声道：“重复一遍。”
阿幺咬了唇，不敢说了。
“回禀珍嫔小主，阿幺年纪小，不太懂事，嚼了几句小主的口舌。”织衣顿了顿，接着说：“就是猜测了……猜测了，说娘娘宫中的短靴究竟是给侍卫的？还是给小公公的？”
“侍卫的，小公公的？”珍嫔秀气一蹙。
“小主息怒。”织衣叩首。
珍嫔瞧着她们两个，呼了口气，缓和了些，心平了些，道：“她怎么会说这样的话？猜测？你们又是如何猜测的？”
“回禀小主，六月初，内务府的永禄小公公来到了织造局要些下脚料，织衣与阿幺在织造局是为裁衣的姑姑拿布匹的，裁剪衣服剩下的下脚料，也都是我们两人处理，永禄小公公便找上了奴婢二人，他要的下角料不少，奴婢二人也是不能将下脚料随便给他，便询问了用途，永禄小公公便跟奴婢如此交代了下脚料的用处，并请求奴婢二人不要说出去。”
珍嫔听了这话，虽然已经猜了个大概，但还是为了确定所想，问道：“内务府的永禄公公让你们两人保密，保什么秘？”
“永禄小公公说是有一宫的小宫女瞧上了一个太监，要为太监做一双短靴，便塞了银子给他，让他去内务府走动的时候，要些下脚料。”
珍嫔想了想，看了皇上，莱客公公回禀道：“珍嫔小主，皇上已经吩咐了奴才去带那小太监过来。”
“奴才叩见皇上，叩见珍嫔小主。”两个太监将内务府的永禄公公带入了宫中，永禄行了礼。
珍嫔瞧了跪在殿中的永禄公公，开口问道：“六月初，你去织造局做了什么？”
“回禀珍嫔小主，奴才去了织造局，跟两位姐姐，要了一些做衣服剩下的下脚料。”
“下脚料是做什么用的？”
“回禀小主，是一个宫的小宫女说是要跟一个小太监做一双短靴，便塞了银子给奴才，便奴才去内务府的织造局要来。”
“是哪一个宫中的小宫女？”
永禄公公没有开口，珍嫔又问了声：“是哪个宫中的？”
永禄小公公还是不回话，皇上冷冷的说了声：“是你编造的，才说不出哪个宫中的？还是，难不成这个小太监便是你的，你便护着那小宫女。”
“奴才不敢，奴才口中的小宫女，不是别的宫女的，正是珍嫔小主宫中的。”
珍嫔愣了，疑惑：“景仁宫的宫女？”
永禄应了一声：“是的。”
“是谁？”珍嫔语气急促。
“回禀珍嫔小主，是侍候珍嫔小主的掌事宫女白芷。”
“白芷？怎么会？”白芷是她最信任的侍女，白芷怎么会害她。
皇上安慰她，道了声：“别急。”皇上招呼了莱客，道：“你亲自去慎刑司，将白芷带过来。”
“嗻。”
慎刑司
番役手执木板，木板一下一下轮打在她的胳膊上，白芷咬着牙，忍着。
“你说还是不说。”
白芷头发乱糟糟的，衣服又脏，多处是陈红的污渍，暗红处的中间都是破了个窟窿，她有些无力，呼了口气，歪着头，强撑着睁开了眼眸，气弱道：“说什么？”
“比跟我装傻，一天问你几百遍，打了你，便忘了，看来还是不够痛是吧！”
番役说了这话，木板一下一下打在她的胳膊上。
白芷的胳膊上添上了新伤。
血渗出了破洞的衣袖，白芷咬着牙，已经干的皲裂的嘴唇也被咬破了，发白的嘴唇倒是添上了些许血色。
“说还是不说，到底珍嫔房屋中的短靴是谁的？”
“我已经说过了，我不知道。”
木板一下一下打在她的胳膊上。
“说还是不说，与珍嫔有奸情的人是谁？”
“是哪个宫中的？”
番役一木板子又落下，传来了一声：“住手吧！”
番役转过了身，见是莱客公公，行了礼，道：“莱客公公来慎刑司可是要问话的，可是，这贱婢嘴巴比死鸭子还硬的很，打昏了她一次又一次，一个字也不肯说的。”
“别又打昏了，将枷锁去了，皇上召她去景仁宫问话。”莱客公公瞧了又似乎要昏的白芷，说了话。
“喳。”
“公公放心，一盆水泼上去，她也就清醒了，也正好去除一下脸上的污垢。”
景仁宫
莱客公公带着白芷进入了景仁宫，白芷跪地，行礼，道：“奴婢拜见皇上，拜见小主。”
白芷的头还未干，衣衫褴褛，手臂上被木板打了多下，落上的伤，还在往外渗血，珍嫔看着有些心疼，唤道：“白芷。”
“小主儿。”白芷弱弱的唤了一声。
“你可认识旁边跪着的小公公？”莱客公公问。
白芷点了点头，莱客公公接着问她：“那你六月初，可去了内务府，去找了永禄？”
“是的。”
“所为何事？”
“为的求永禄公公去织造局寻一些儿剪裁衣服剩下的边角料。”
“你要边角料做什么？”
“是为了做短靴。”
珍嫔听了这话，心中一凉，难道，这件事情，真的是她最信任的白芷所做，是白芷用做好了的短靴放在她的房中，来陷害她与某个男人有奸|情？
“给谁做短靴？”
“不晓得。”
“你求的边角料给男人做短靴，怎么会不知道那男人是谁？”
白芷看了在殿中站着的连蓉还有零苒，悠悠说道：“这边角料是奴婢跟永禄公公求的，可是，却不是为了自己。”
珍嫔疑惑。
莱客公公道：“你求边角料自然不是为了自己，是为了那个男人。”
白芷瞧着连蓉不再泰然自若的表情，笑了，道：“是为了男人，但却不是为了奴婢自己的男人。”
莱客公公被她绕懵了：“你说过来，说过去，云里雾里，说的什么胡话！”
“奴婢为了姐妹，隐瞒了许久，还差点害了小主，实在是罪过。”白芷很是悲伤，抬手抹了脸，扒拉了下沾在额头上的乱发，接着说道：“奴婢为她隐瞒到这，她连站出来，都不敢站出来，若是奴婢不说出来，她似乎是想要让奴婢担下这件事情了。”
珍嫔听了这话，很是疑惑：“白芷，你在说什么？什么为了姐妹？”
白芷笑了笑，盯着那边低着头的连蓉，冷眉道：“连蓉，我为了你，受了这么多日的酷刑，你就这般待我吗？”
连蓉听白芷叫了她，惊了惊，又委屈，又疑惑道：“白姐姐，你在说什么？姐姐受了酷刑，连蓉也是担心的，可是，是姐姐的错，连蓉也是没有办法的。”
白芷呵了一声：“连蓉，你别忘记了，你的荷包，还是在我这里的。”
白芷从怀中掏出了已经脏掉的荷包，连蓉咬着唇，蹙着眉，有些惊慌，白芷笑着，一字一句道：“是谁将自己的小金库给了我，让我去内务府，求着内务府的公公，给你找些边角料回来！”
白芷握着荷包，对珍嫔小主道：“小主儿，在景仁宫，连蓉的绣工最是好了，小主瞧瞧，这荷包是不是连蓉的。”
“零苒，你将荷包拿过来。”
连蓉瞧着身边的零苒缓缓走到了白芷跟前，从白芷的手中接过了荷包，缓缓走到了珍嫔跟前，将荷包展现到了珍嫔眼前。
珍嫔看了荷包上的荷花，抬头，问零苒：“你觉得这荷包是不是白芷的？”
零苒抿唇，点了头，如实回禀道：“回禀小主儿，连蓉最喜欢的花是荷花，在手绢上，在衣服暗角，都是会绣荷花的纹路图案，从她平时绣这种图案习惯，还有绣花的针法来说，从这荷包确实是连蓉的。”