墨渊书阁MO.YUAN · 阅尽千帆天下大乱，南北方战火纷飞，魏家王朝被割裂成七国，魏帝名存实亡。
在这样混乱的局势中，阿媛一路南下，跋山涉水，因为没有路引，一路上只有假扮成逃荒者涌入人群中躲避官兵的盘查。从春天走到了冬天，又从冬天回到了春天，途中吃了不少的苦受过不少的难，终于跨过了长江，正式进入江南的地界。
而这时，已经是贞顺二年，距离她离开清水村整整两年了。
“姐，你还记得你家人在哪儿吗？”一个穿着灰色衣裳的半大小子问道。这小子叫虎子，是阿媛路上认识的伙伴，当时正值寒冬腊月，阿媛不慎患了风寒，是这小子把阿媛背到了医馆的门口，撒着泼让大夫收下阿媛这个病人的。
此时两人站在船头，举目眺望，不远处的口岸便是扬州城了。
“只记得在南边，具体什么地方不记得了。”阿媛答道。
“那你就这样一个地方一个地方找下去？这得什么时候才能找着啊！”虎子大咧咧的说道。
这两年，阿媛长高了不少，穿着一身短打站在船头，竟然也有身姿修长的味道。她微微一笑，侧头看虎子：“余生很长，有的是时间，慢慢找总能找着的。”
“难不成你后半辈子就只干这一件事？不行，这样也太费事儿了，不如你去官府报个案啊！”虎子人小鬼大，主意也多，“谁家要是走丢了孩子一定会去官府备案的，你就顺着这条线查下去，一定比你这大海捞针强！”
“可官府的人会信吗？就算信了，他们会帮一个平头百姓翻十二年前的卷宗吗？”
虎子顿了一下，老成地点了点头：“那倒是，现在局势乱，大家都没功夫查这些……”
“你呢，你家就在前面了，激动吗？”阿媛笑着问道。
“还行吧……”虎子耸肩膀，脸上有些不自在，“就是不知道他们还认不认识我。”
虎子十岁的时候就跟着走镖的队伍跑了，这一走就是两年才回来，也不知他父母有不有生他的气，会不会原谅当初幼稚而蛮横的他。
“回去好好道歉。”这是阿媛唯一能嘱咐他的。
“嗯。”虎子低头，难得沉默寡言了起来。
大船停靠在扬州码头，阿媛和虎子跟着其他人一起下了船。
“姐，你等等，我去跟郑总镖头说一声！”虎子把包袱递给阿媛。
“记得谢谢他！”
“知道啦！”
郑总镖头正在指挥手下的卸货，冷不丁地肩膀被人拐了一下，他一转头对上了笑得一脸灿烂的虎子。
“老郑，谢谢你啊！”虎子笑着说道。
郑总镖头拍了拍他的脑袋：“没大没小。”
虎子哈哈大笑：“我姐让我好好谢你呢，你高兴吧？”
郑总镖头的眼神儿朝岸上的人群中飘去，似乎是在找什么人。
“别找了，我姐不会看上你的。”虎子不客气的嘲笑他。
“怎么说话的，皮痒了是吧！”郑总镖头生得高大，肤色黝黑，因为经常走南闯北的缘故所以性情豪爽，跟三教九流的人都处得好关系，在这一片儿都吃得开。虎子当初就是跟他跑了，时隔两年，受战乱影响，这还是第一次回家。
虎子叉腰，笑道：“你心里没鬼的话还怕我说么？”
“滚犊子！”
虎子拍了拍他的肩膀，道：“你先忙着吧，我得看着我姐去，她人生地不熟别被人拐了。”
“那你还跟我在这儿磨叽什么，赶紧去啊！”
“哎哟呵，老郑你藏的什么心思呢！”虎子年纪虽小，但因为跟这些人混了不短的时间，所以嘴皮子也挺油的。
阿媛站在岸边，就见远处的两人勾肩搭背的聊得欢快，时不时的还朝她这个方向看来，虽不知他们在说些什么，但阿媛还是微笑着看向对面。
“姐！”虎子跑了回来，接过阿媛手里的包袱，“在船上没吃好吧，走，带你搓一顿去！”
“你不急着回家么？”阿媛问道。
“不急。”说完，他将包袱往肩上一甩，率先挤过人群朝外围走去。
阿媛微微叹气，也有这小子害怕的事情啊。
的确，近乡情怯。对于虎子来说，虽然在外面的时候无数次想要踏进家门口，跪在父母的面前忏悔一通，但临到门前，他还是退缩了。
“饭也吃了，怎么，还没有底气？”阿媛站在他旁边问道。
虎子咽了咽唾沫：“老赵，我喊你一声姐，你得罩我吧。”
阿媛：“……”
“你罩我吧？”虎子转头，目光恳求地看向她。
阿媛笑道：“你小子，挺能屈能伸的啊。”
虎子拽紧阿媛的衣袖，手指发抖：“你先去探探风，我再转两圈。”
“这就是你道上一条龙的风采？”阿媛瞥他。
相识之初，虎子总是以道上一条龙自称，极近所能夸大自己的能力，惹得阿媛崇拜不已。但时间久了，狼皮挂不住了，尤其是经过战区的那段日子，他几乎每晚都被惊醒，不敢一个人入睡。故而，阿媛现在说起这个称号，明显是揶揄他。
“我熊，我是道上一头熊总行了吧！”虎子伸手推她，“你就去打前锋，如果没有问题就给我个暗号，我立马出来。”
“别推我啊……”
“你赶紧去……”
“那你藏好啊。”
“妥！”
走到虎子家门口，阿媛整了整衣裳，见自己穿得还算干净后，这才抬手敲门。
“谁啊！”里面传来了一道苍老的声音。
“大娘，借口水喝成吗？”
门内似乎有脚步声在靠近，过了一会儿，门闩被抽掉，一位老太太端着一碗水站在了门口。
“大娘，我可以进去歇歇脚吗？”阿媛微微一笑，尽量释放善意。
老太太端着碗递过来：“水，喝吧。”
被拒绝了。
“大娘，我向你打听一个人成吗？
“你这岁数，得叫我奶奶了吧。”老太太也是个人精，顾左右而言他。
迂回不行，便只有单刀直入了。
“奶奶，你们家是不是有个叫虎子的男孩儿啊？”
老太太脸色一变：“你认识虎子？”
还未等阿媛开口，老太太便转头朝里面喊道：“七杏，你弟弟托人捎信回来了，你快来啊！”
咣——
似乎是厨房里的锅盖被打翻了，一个梳着少女发髻的姑娘从里面走了出来，边走便喊：“是虎子回来了吗？在哪儿呢？”
阿媛看着她走近，总有种说不出的怪异的感觉。
“是啊是啊，这位姑娘认识虎子，定是虎子托人来信了！”老太太激动地说道。
七杏走上前，是一个容貌清秀的姑娘，她面色有些激动，抓着老太太的手：“奶奶，信在哪儿呢？”
阿媛这才看清楚，这姑娘原来是个瞎子。
“姐！”一道叫声从旁边炸开，阿媛以为是在喊自己，转头一看，却见虎子像是一只飞蛾一样，扑进了七杏的怀里。
“姐，你眼睛咋回事啊！姐，你看不到我吗？”原来是躲在一旁的虎子看到了少女奇怪的模样，立刻没忍住扑了出来。
“是虎子吗？是我弟弟吗？”七杏激动地伸手，一把抓住了虎子的耳朵。
“是我，我是七虎啊！”虎子握着七杏的手往自己脸上放，同时，他的眼睛一刻也不错开地盯着七杏，“姐，你眼睛咋了？咋回事啊？”
“老天有眼啊！”老太太忽然大喊一声，而后脖子一梗，突然往后倒去。
“老人家！”阿媛离她最近，当即冲了上去。
原来，当初七虎之所以离家出走便是被家里人冤枉他偷拿了她姐的嫁妆钱，他性子又急又躁，平时又爱耍点儿小聪明捉弄别人，所以大家都相信是他干的。他爱说谎说惯了，家里人都不相信他解释，他父亲甚至还把他捆在凳子上抽了一顿，好让他长长记性。结果没成想这小子居然半夜爬起来跑了，开始以为他是赌气，过一阵子就会回来，没想到这一走便是两年，音讯全无。
七杏觉得是自己的原因才惹得弟弟离家出走，日哭夜哭，把眼睛都哭瞎了。又因为眼睛不好了，所以说好的亲事也黄了，家里更是一片愁云惨淡。七虎当初离家出走的目的达到了，大家都后悔不迭，尤其是他父亲，几乎每隔一段时间都要上一趟衙门，有好几次都是被捕快打出来的。
“姐，那咱爹娘呢？”虎子坐在他奶奶的床头问道。
“刘宋王一起义，爹就被征丁征去了。娘为了贴补家用，在城西大营里给士兵洗衣做饭，十日能回来一日。”七杏说道。
“爹参军去了？”虎子有些发愣。
“咱们家拿不出银子，只有出人。”七杏伸手抹泪，“加上我这个累赘，拖累娘这把年纪还要出去做活。”
“姐，别哭了，你看你眼睛……”虎子准备凶她，一触及到七杏空洞的眼神，立马就咽下了不好听的话。
“所幸老天有眼，你回来了。”七杏用衣袖擦了擦泪，破涕为笑，“咱们日子再苦也有盼头了，爹要是知道也会高兴的。”
虎子内疚地低头：“是我不好，不该一时头脑发热……”
“不，是姐姐不好，不分青红皂白就冤枉了你。”七杏的声音里带着哭腔。在过去的两年里她无时无刻不在懊悔，她恨自己为何当初没有站出来维护弟弟呢？虎子才十岁，他离家的时候该是何等的愤恨不平啊！
虎子从床边起身，走过去一把抱住了七杏：“姐……”
姐弟两相拥而泣，站在一旁的阿媛触景生情，低头悄悄拭泪。
在外漂泊两年的虎子已经回家了，而离家十二年的她，何时又能和亲人重逢呢？
作者有话要说：
陆斐：我媳妇儿来找我了。
大蓝蓝：你媳妇儿误打误撞入了你的地盘。
阿媛：……想隐。
第16章 谁替？
在虎子家住了一晚，一大清早，阿媛打点好包袱准备离开。
“姐。”虎子在外面敲门。
阿媛系好包袱扣，转身开门：“起这么早？”
“你这是准备走了？”
“嗯，趁着天色早，好赶路。”阿媛笑着说道。
“你都不知道你家人在哪里，你能去哪儿？”虎子担忧的问。
“走一步看一步罢。”阿媛无奈的说道。
“既然如此你为何不在扬州城找找？”虎子道，“扬州城这么大，万一当初你就是在扬州城被拐走的呢？”
阿媛愣了一下，道：“不会这么巧罢。”
“怎么不可能？”虎子当即说道，“再说现在世道这么乱，你一个人上路怎么能让我放心？”
“不放心什么，我这两年不是也这样过来了？”阿媛道。
虎子上前一步，抱走她的包袱：“姐，咱们也处了一年多了，我能帮你的一定尽力帮你。你放心，我今天开始就在外面打听，你就在扬州城多留些十日吧！”
阿媛被虎子说得有些动摇。是啊，万一真的有这么巧呢？
“你看现在到处都在打仗，也就扬州城安宁一些，你就暂时落脚在这里吧！”虎子趁胜追击，加把劲儿说服阿媛，“等战事一平，若是你在扬州城仍旧一无所获再走不迟啊！”
思量一番，阿媛终于点了点头。
虎子果然不负他的诺言，吃了早饭之后就带着阿媛出门了。他对扬州城熟，哪里的犄角旮旯都去过，人头也熟，不管是官道上还是码头堂口，他都不厌其烦地带着阿媛去打听。
“回来啦？饭菜都在锅里热着，我去端出来！”七杏一听他们回来的动静，立刻起身说道。
“七杏姐，你坐！我们自己来就行了。”阿媛快走一步，将七杏按坐在凳子上。
两人吃着饭，七杏问：“怎么样，有消息了吗？”
虎子大口扒了一口饭，咽下去后，说道：“时间过去太久了，找起来有些难度。”
见阿媛没有出声，七杏赶紧安慰道：“阿媛别急，咱们慢慢找，虎子会陪着你的。”
阿媛咽下一口汤，道：“我有准备，年份太久了，一时半会儿找不到也在意料之中。”
七杏问：“阿媛，除了你记忆中的小楼以外，你还记得其他的吗？”
阿媛摇头，而后反应过来七杏看不见，又道：“不记得了，那个时候我还未满四岁，记不大清了。”
虎子安慰道：“莫慌，咱们慢慢找，功夫不负有心人，总会找到的。”
阿媛微微一笑，嘴上应好，但心里却还是沉甸甸的。如今南北战事打成一锅粥，哪里都不是太平地，说不定她的家人在这漫长的战争中被冲散得更远了。有时候她也怀疑自己那记忆中的小桥流水是不是自己臆想出来的，其实自己就是赵大头的女儿，但……她说服不了自己，她放弃不了心中的那股执念。
“对了姐，咱娘不是明天回来吗？要不要准备些啥？”虎子问道。
“还准备什么？你能回来她就再高兴不过了。”七杏温婉的笑道。
虎子脸上有藏不住的激动，但因为自己已经是半大的小伙子了只好把这股子激动往下压了又压，以至于嘴角有些不自然地抽动。
阿媛嘴角一勾，面上带笑。
第二天一早，虎子和阿媛都没有再出门，一个人扫庭院，一个人帮着七杏做饭，三人忙忙活活了一早上，直到晌午都过了都还没有见到虎子娘的身影。
“这人是咋回事？咋磨蹭到现在都没回来？”七奶奶坐在院子里的椅子上皱着眉头说道。
“奶奶别急，估计是路上耽搁了一会儿，咱们再等等。”阿媛刚巧路过，笑着安慰道。
最着急的是虎子，他一早就换了一身干净整洁的衣裳候在门口，结果迟迟等不到母亲的归来。
“虎子。”七杏从堂屋里走出来。
“姐。”
“娘估计是被啥事绊住手脚了，咱们先吃吧，吃完了你走一趟城西大营去找娘。”七杏说。
虎子叹了一口气，有些气恼：“这是啥事，不是说好了十日回来一趟么？”
“有时候走不了也是有的，别急。”七杏的声音温温柔柔的，立马就把虎子给安抚了下来，“阿媛，扶一下奶奶起身，咱们吃饭了。”
“好，下午我陪虎子去一趟。”阿媛弯腰扶着奶奶起身。
一顿饭食不知味，筷子一搁，虎子便要出门。
“虎子，等等。”阿媛解了围腰，匆匆跟上他，“咱们一块儿。”
两人一同出门，虎子忧心忡忡：“阿媛姐，你说是不是我娘出啥事了？”
“别自己吓自己，婶子一定没事的。”
虎子埋头赶路，一颗心悬在空中，即使路上阿媛多番宽慰，依然没有让他的眉头松弛下来。
一个时辰后，两人终于到了城西。
城西大营所占地盘极大，刘宋王的精锐军力均在此地，说起来他之所以能占据江南最好的水土便是来于这些以一当十的军士们，他们个个勇猛过人。
两人围着军营绕了一圈，铜墙铁壁，没有一处缝隙可钻。阿媛一看门口把守的士兵们就有些畏惧，尤其是看到他们手中的兵器，更觉得腿软。
“虎子……”阿媛低声喊道，“咋办？”
“我去试试。”虎子咽了咽唾沫，鼓足勇气上前。
两人一出现便引起了守卫的主意，这边虎子一上前，守卫立刻上前，举起长矛将他拦在了外面。
“何人擅闯！”
“两位大人明鉴，小的不敢擅闯，小的就是想找一个人，麻烦你行个方便可好？”虎子一贯是在江湖上混惯了，嘴上说着，手上塞钱的动作也没少。
“你找谁？”士兵狐疑地看了他一眼。
“小的娘，她在里面负责洗衣做饭，之前说好了十日一归，可今天到了日子还没见到她，小的家里人都有些慌了。”虎子腆着笑道，“麻烦大人往里面递一声话吧，小的感激不尽。”
“名字。”
“宋秋菊。”
士兵给了旁边的人一个眼神，后者点了点头，往里面去了。
“有些印象，你在此处等等。”士兵道。
“好的好的，谢谢大人！”虎子连忙点头，丝毫不敢多嘴。
两人在外面等了一刻钟的时间，终于看见一个蹒跚的妇人的身影朝这么走来。
“虎子？”走近一看，妇人立刻就尖叫出了声。
“娘！”这头，虎子同样扑了上去。
“虎子啊！是虎子啊！”
“娘，是我！我对不起你们！”
母子俩抱头大哭，泣不成声。
旁边的士兵定力十足，丝毫不为所动，但是站得远一些阿媛忍不住红了眼眶。
“娘，你这是咋了，你脸咋这么红啊？”初见时的激动渐渐平息，一冷静下来，虎子便看到他娘的脸上带着不正红。
“娘没事，就是刚才见着你太激动了。”虎子娘伸手摸着虎子的脸蛋儿，目中带泪，“娘的儿啊，你可算回家了……”
“娘，你放心，我再也不走了。”虎子握着他娘的手，这一摸，更觉得烫手，“娘，不对劲儿啊，你是不是生病了啊？”
“有些着凉，不是什么大事。再说这里面也有大夫，我吃几帖药就好了。”
“你俩说完了没有？你该进去了！”一直在旁边监视母子两的士兵对着宋大娘喊道。
“对不住对不住，我这就回去。”宋大娘赶紧说道。
“娘……”虎子有些念念不舍。
“你回去吧，我忙完这顿时间就有时间回家了，到时候给你做你最爱的红烧狮子头。”宋大娘笑得有些勉强，似乎精神有些不好，眼神儿都透露着疲惫。
“大婶儿，走吧。”领着宋大娘出来的士兵又催促着她赶紧回去。
虎子就这样看着宋大娘重新走进了那个铜墙铁壁里去，他不自觉地往前走了一步，立刻被面前的两人拦在了原地。
“娘，记得吃药啊！”虎子大声朝着那个远去的背影喊道。
回去的路上，虎子仍旧有些不放心，他道：“我娘从来身体就不好，如今军营里的活计这么重，她肯定吃不消。”
阿媛点头：“我看婶子气色也不太好，不如下次回了家就不去了罢。”
“对，不去了！如今我回来了，可不用再让娘辛苦了。”虎子双拳一击，眼睛一亮，“阿媛姐你提醒得好，我刚刚一激动就忘了，下次回来干脆就让她甭去了！”
可事情的发展出乎意料，两天过后宋大娘是被人抬回来的，这时的她已经病得起不了身了，军营里的人担心她的病传染其他人，立马就让人把她送出来了。
七奶奶当即怄得晕了过去，虎子急得红了眼，七杏也泪流不止。唯独阿媛清醒一些，当即从包袱里拿了银子去请了大夫上门。
“你们怎么能如此糟践人？都病这么重了才看大夫，这人都烧糊涂啦！”大夫一上门，观察了宋大娘的气色，当即黑了脸。
“大夫，求求你救救我娘啊！”七杏双手在空中挥舞了一番，摸不到人，只好跪在地上给大夫磕头。
“姐，赶紧起来！”阿媛赶紧上前把人扶起来。
虎子的眼泪也大颗大颗往下掉，一边抹泪一边看着他娘。
“大夫，你看……”阿媛抬头看大夫，满脸的期待。
大夫放下药箱，道：“老夫勉励一试吧，是死是活就看天命了。”
“多谢大夫！”阿媛说，“要开什么药你就说，咱们不怕贵，只要能救人！”
也是宋大娘命不该绝，在危险中度过了三日，终于清醒了过来，当然，阿媛的钱袋子也空了一半。
还没等大家高兴一场，军营里的人又来了。
“这是要逼死人啊！”七奶奶拍着大腿嚎叫，悲从中来。
“娘……”宋大娘挣扎着起身，“是我和他们签了契，我该去的……”
“你是想丫头和小子没娘是不是！”七奶奶中气十足地吼道，“不准去，说什么也不准去！”
宋大娘脸色仍旧不好，捂着胸口咳嗽了几声：“娘，你是不知道大营里的规矩……签了契，只要我能喘口气就一定得去……”
“去什么去！哪有这么糟践人的？”七奶奶又气又怄，“实在不行咱们找县太爷去，哪有人这样把人往死里逼的！”
“县太爷算什么，这扬州城最大的主子还不是刘宋王？”宋大娘无奈的叹气，“若是有选择，我也不至于这么拼命。”
七奶奶的气焰一下子就消了下去，一听到刘宋王的名号，立刻软了骨头。
“砰——”大门突然被踹开，一个人影冲了出去。
“虎子！”七杏大喊道。
“我去追！”阿媛放下药碗，赶紧跟了上去。
“虎子！虎子！”
虎子匆匆往前，根本不听后面阿媛的呼喊。
“七虎！你给停住！”阿媛大叫。
虎子转头，双目通红：“我去给我娘讨回公道，你回去罢！”
“讨什么公道！”阿媛冲上前，一把拉住他的袖子，“如你所说，现在到处都在打仗，谁还会理会咱们这些平头老百姓？城西大营都是刘宋王的，你现在去反抗他，不是自寻死路吗！”
“那怎么办！就让他们活活熬死我娘吗！她好不容易才从鬼门关出来，这一再进去就彻底没命了啊！”虎子嘶声大吼，因为激动，唾沫点儿都飞到了阿媛的脸上来了。
阿媛捏紧他的手腕，语气坚定：“权贵们捏死你我就像是捏死一只蚂蚁那般容易，刘宋王权势滔天，你不能因为要给大娘讨回公道就把自己的命搭进去，这是顾此失彼。”
“可如今还有什么其他的办法吗？”一直要强的男子汉忍不住气得眼泪都要落下来了。
“你去问问那边的人，可否让人代替大娘。”
“谁替？”
“自然是我。”
作者有话要说：
七虎：我阿媛姐气场两米三。
陆斐：谁？
七虎：……陆夫人气场两米三？
阿媛：谁？
七虎：……还不伺候了，你们两口子的矛盾自己解决去！