墨渊书阁MO.YUAN · 阅尽千帆桓慎本是寡言少语的性子, 见母亲心神不宁，便开口安慰了几句，瞥见已经大亮的天光, 他冲着甄琳桓芸交代一番, 随即拎着卓琏昨日买下来的人参, 径自往卓府的方向赶去。
因知道卓琏要登门，卓玉锦特地起了个大早，呆在正堂中等候。她手里端着茶盏，时而抻头往外探看，时而垂眸思索, 那副坐立不安的模样让卓孝同不由皱眉, 低声斥道：“老实点, 过几日就要进京了, 要是在将军府里也这么没规矩，咱们家的脸面怕是都被你丢尽了！”
樊兰急忙打圆场，拉着女儿的手拍抚几下，等卓玉锦眼底的委屈之色压了下去, 这才松了口气。
突然, 瞿福生脚步匆匆地进了门，躬身通禀道：“老爷、夫人, 桓慎就在外头。”
“桓慎？”卓孝同叨念一遍, 儒雅面庞上透出几分诧异，将目光投注在次女身上，“你不是说自己去酒肆时碰到的是卓琏吗？为何桓慎会过来？”
卓玉锦茫然摇头, “女儿也不知究竟是怎么回事，不如先让桓慎进来，咱们问上一问，情况也就分明了。”
以往桓卓两家关系还算亲密，卓孝同也见过桓慎几次，这小子与脾性温和的桓谨不同，整个人看起来阴瘆瘆的，除了自家人以外，谁都不放在眼里。想起那双爬满血丝的黑眸，卓孝同缓缓拧紧了眉头。
“让他进来吧。”男子沉声吩咐。
没过多久，便有一道颀长身影跟在瞿福生身后迈过了门槛，瞿福生身形矮胖，而桓慎却高大健硕，两人一前一后走进来，对比极为鲜明。
“桓慎，你怎么来了？琏娘呢？”卓孝同态度颇为温和，他终归是生意人，深谙“做人留一线，日后好相见”的道理，即便卓琏不听话，他也不急着收拾这个女儿，到底是卓家的种，跑得了和尚跑不了庙，且先让她得意一阵，反正自己已经想好了对策。
“昨夜风雪大，房顶被积雪压垮，大嫂脚踝受了伤，虽不严重，却无法起身走路，只能由桓某代为拜访。”他面色不变，语气堪称疏离冷淡。
听到这一番话，卓玉锦心里不免升起几分遗憾，桓家酒坊老旧破败，房梁坍塌，当时情形必然十分危险，怎么没将卓琏的双手砸断呢？要是她成了残废，就算手里握着再多酒方，无法估计曲饼的重量，无法辨别投料的多少，再想酿出美酒难如登天，老天爷还真是不开眼。
不过仔细想想，她那好姐姐也风光不了几时了，贵客离开汴州前，曾留下了一块令牌，有了此物，县令大人根本不会拒绝卓家的要求。
卓孝同面上适时流露出几分哀叹，却没有前去桓家探望长女的意思，他跟桓慎客套了几句，像是想起了什么，道：“桓慎，琏娘过了年才十七，正是女儿家最好的年华，总不能一辈子都在桓家守寡，我是她亲爹，要是能给她寻到好归宿，想来你也不会阻止吧？”
青年神情越发阴沉，抬眸定定望着主位上的男子，冷冷一笑，“只要卓琏一日未曾离开桓家，她都是我桓家的人，婚姻大事，单凭卓老爷一人做主，未免有些不妥。”
不知怎的，望着桓慎的眼神，卓孝同顿时生出了几分心惊肉跳之感，脑海中也不断涌现出桓慎曾经做下的举动——独自杀死一只野熊，无论是用怎样的法子，也不能否认此人的凶悍与蛮横，他愣住半晌，笑道，“叔叔不过是开个玩笑，贤侄竟然当真了。”
桓慎没有答话，也没有再在卓家多留，起身回到酒坊，甫一进门，便看到将梯子搭在墙边的福叔。
“二少爷，昨晚的事情夫人都跟我说了，咱们上房顶一趟，免得再出事。”
“好，我换身衣裳就来。”
说话间，他熟门熟路走回房间，待鼻前闻到浅浅的甜香时，才惊觉不对。自昨夜起，卓氏就一直躺在自己床褥上歇息，他心里无端生出了丝丝兴奋，呼吸急促，心跳加快，浑身涌动的血脉仿佛都带着烫意。
由于受到了惊吓，卓琏一整晚都没有入眠，天亮时终于熬不住了，彻底睡熟过去，因此也未曾发觉有不受欢迎的来客逐步接近。
燃烧了几个时辰，炉灶里的柴薪早已化为灰烬，空气中弥漫着阵阵凉意，女人露在外面的玉足也微微颤了颤，脚趾蜷缩在一起，看上去更加精巧，远比桓慎的手掌小得多。
他仿佛受到了蛊惑，坐在炕沿边上，伸手圈住了纤细而脆弱的脚踝，白皙肌肤略有些冰凉，但细腻的触感却格外不同。
为了避免裤腿碰到创口，卓琏穿着的亵裤剪短了一截，白生生的小腿露在外面，脚踝上方缠绕着厚厚一层白布，桓慎曾经看到过伤处，只觉得那种狰狞不堪的痕迹不该出现在她身上。
卓琏做了一个噩梦，她梦见自己掉到深不见底的湖水中，湖底的水草死死缠住了她的腿，而后逐渐蔓延，将她的腰也给牢牢裹住，几乎到了透不过气的地步。
梦里的湖水滚烫，不带一丝凉意，同时也不住地往嘴里倒灌，不管她如何挣扎，都无法从湖里逃脱，到了最后，她没了力气，索性放任自流，却惊奇地发现湖水温柔了不少。
指腹摩挲着绯红的唇角，桓慎再次认识到，卓琏这副皮囊对自己的影响究竟有多大。诚如卓孝同所言，十七岁正是女子最好的年华，即使平日里卓氏性情稳重，鲜少出错，但那双杏眼一旦闭上，眉目处便显出了几分稚气。往日他在战场上，窈窕身影无时无刻在脑海中盘桓，久久不散，而今回了汴州，与她生活在同一屋檐下，他几乎耗尽了全部的意志力，方才忍住，没有越过雷池。
福叔还在外面等着，桓慎不敢继续留在房中，否则他也不知道自己还会做出何种卑鄙无耻的举动。
他从柜中取出一件褐色衣袍，直接披在了身上，一连串的动作都没有发出半点声响。木门开了又关，外面的积雪反射着刺目的光晕，桓慎这才眯起双眸。
卓琏醒来时，发现房中空无一人，她喉咙又干又涩，嘴唇也泛起阵阵刺痛，寻思着喝口水润一润。由于左腿受了伤，便只能单脚着地，扶着墙慢慢朝桌边移动。
桓慎走进来，看到的就是这样一幅场景。
“大夫交待过，你必须卧床歇息，否则伤上加伤，再想恢复恐怕就难了。”
卓琏并非不知好歹之人，面对桓慎的关切，她感激地笑了笑，解释道：“我只是口渴。”
“我就在门外，大嫂有什么吩咐，喊一声便是。”青年皱眉道。
桓慎先将女子扶到炕沿边，而后折身取了瓷盏，“母亲身子弱，昨天受到了惊吓，现在还未缓过来，甄琳跟芸娘也回房歇息了，行之粗手粗脚，还请大嫂莫要嫌弃。”
卓琏抿唇摇头，桓慎如此温和的态度，让她颇有几分受宠若惊的感觉，这会儿除了道谢，也不知该说些什么。
将瓷盏捧在手中，轻轻吹散了氤氲的水汽，因怕烫着的缘故，她只能小口小口抿着。
桓慎抱臂站定，目光落在女人身上，神情严肃正经，任谁也不会想到他是那种肖想长嫂的禽兽之徒。
“小叔去卓家时，他们可为难你了？”卓琏想起了这回事，忍不住问了一嘴。卓孝同究竟是什么德行，没有谁比看过话本的她还清楚，这人六亲不认，连樊兰都被他玩弄于股掌之间，实在不是好相与的人物。
“没有。”
听到这话，卓琏眼带诧异，随即恍然大悟。按照俞先生的说法，光禄寺少卿来到汴州，为了让卓家酒呈到御前、成为御酒，卓孝同四处奔忙都来不及，哪会将心思放在自己身上？
“大嫂酿制出来的琥珀光虽然没有售卖，但黄酒的品相却远远胜过以往的清酒，留在汴州实在是可惜了，何不将此等佳酿带到京城？”桓慎声音中带着一丝蛊惑。
大周朝的酿酒业虽不如民国发达，但却有其独到之处，汴州到底太小了，出名的酿酒师傅只有寥寥数人，大多还与卓孝同交好，想要与他们切磋技艺，与痴人说梦没有任何差别。
看出了卓琏的犹豫，桓慎心中暗暗发笑，“家中只有我一个男丁，离家前往京城，难免有照顾不及的地方，卓孝同在汴州权势颇大，跟府衙也有些关系，但要是咱们都到了天子脚下，就算他是将军府的姑爷，也不敢做得太过。”
思及酒坊中的那口无名井，她还是有些舍不得，一时间也做不了决定。
正在此时，外面突然传来了一阵喧闹声，卓琏忍不住皱了皱眉，嘀咕道：“出什么事儿了？”
“我去看看。”桓慎起身来到门外，便见着不少卫士闯进院里，福叔站在酒库旁，脸色委实称不上好。
“杨虎，你这是什么意思？”
被桓慎点了名的高壮汉子，身躯不由一震，哭丧着脸走上前，低声道：“是县令大人亲自下的命令，要征用酒坊，愿意拿出一千两银子采买，兄弟也没办法啊。”
“县令？”
“此事不止是大人的吩咐，听说还跟天家脱不开瓜葛，到底是怎么回事，我也不太清楚。”
站在院中的卫士们大多跟桓慎相识，态度还算客气，但他们不能违拗上官的吩咐，只能一动不动呆在原地。
卓琏等了许久都没看到人，这会子不免有些心慌，也顾不得青年的嘱咐，踉跄着朝门口走去，待看到黑压压一片卫士伫立在酒坊中，整个人都愣住了。
40、第40章 ...
所谓无事不登三宝殿, 卫士的职责是驻守城池，自然不会无缘无故来到酒坊。看着眼前这副场景，卓琏不必思索都能猜到究竟是何人在暗中搞鬼。
卓家虽然只是商户, 无法明目张胆地驱使朝廷命官, 但七皇子却不同, 他可是真正的天皇贵胄, 即便仅为宫女所生，普通人也开罪不起，桓家酒在汴州名声不小，但那些看不见摸不着的虚名, 又哪能比得上头顶的乌纱帽？
县令想讨好七皇子, 便下了命令将卫士派到此处, 若桓家人识时务, 自是皆大欢喜, 要是顽固不堪的话，有什么苦果就只能生生受着了。
不过片刻，卓琏已经将情况分析得清清楚楚，如今的桓慎只是八品校尉，无论如何都开罪不起勋贵, 与其负隅顽抗, 招惹一身麻烦，还不如狠下心肠、当断则断，立即赶往京城，到时候卓孝同再想出手加害, 恐怕也不是什么易事。
在皑皑白雪的映衬下，女子面色越发苍白，倒是一双黑眸格外清透，桓慎几步走到卓琏跟前，侧身挡住众人的视线，低沉发问：“大嫂不在房中歇息，出来作甚？”
“都闹到了这种地步，我哪里还睡得着？行之切莫冲动，不管是钱财，抑或脚下踩着的酒坊，全都是身外之物，远远不及家人重要。”卓琏微微皱眉，言辞间的劝阻之意十分明显。
往日杨虎经常来到店里买酒，因跟桓慎关系亲近，若卓氏酿出新酒，还会给他尝尝鲜，想到这样的酒坊就要被卓家买了去，他心里委实过意不去。
“嫂子言之有理，县令大人要征用酒坊，肯定是有别的打算。”昧着良心说出这种话，杨虎只觉得面皮火辣辣地发疼，仿佛被人狠狠扇了几耳光。
卓琏低垂眼帘，仔细想了半晌，忽道：“我们一家子都住在店里，就算要搬走，也得好好收拾一番，能不能宽限几日？”
听到这话，卫士们面面相觑，也不忍心拒绝。将老弱妇孺从自家宅院中赶出去，即便给了银子，依旧是强买强卖。县令大人身份高，安稳呆在府衙下吩咐，不必为这些琐事操心，倒是让兄弟们来当恶人，若连这种微不足道的要求都回绝了，未免太不合天理。
卓琏瞥见众人的神情，已经料想到他们会如何作答，她紧抿唇角，眼底却划过一丝讥诮。
县令虽与卓孝同蛇鼠一窝，到底也要脸面、知廉耻，没有直接将自己的目的表露出来，反而扯了块遮羞布，用以掩饰自己的卑鄙。无名井水甘甜清冽，拿来酿酒泡茶再好不过；在卓家人眼里，自己能酿造出清无底与金波，怕是与这口井脱不了干系。
因此他们才会想法设法，就为了将无名井拿到手。
杨虎挠挠头，憨厚面庞满是羞愧，“嫂子，我跟兄弟们商量过了，你们还能在这里多住三日，时限到了就必须拿着地契去到府衙中，卖出铺面。”
卓琏温声道谢，目送着卫士们离开酒坊，她转头望着桓慎，不住摇头，“原本妾身还舍不得跟小叔上京，眼下看来，汴州已经没了容身之处，若再不离开，卓家指不定会使出怎样的手段。”
若只有卓琏自己，根本不会畏惧卓家人挖的陷阱，但在世人眼中，她是桓家的儿媳，与桓家人休戚与共，不可分割；况且酒坊还是桓父留下的遗物，桓母精心打理这么多年，就算日子过得再苦再难，都咬牙坚持下来，而今她擅作主张，同意将店面变卖，也不知婆婆心里会如何做想。
循着卓氏的视线看去，桓慎恍然，猜到了她的想法。
“大嫂莫要担忧，母亲并非不明事理之人，县令都派了卫士上门，你我再是不愿，也没有转圜的余地。”
卓琏没吭声，只点了点头，推门走到桓母房中。
方才的阵势看起来虽渗得慌，但闹出的响动并不算大，毕竟许多卫士都跟桓慎相熟，委实做不出仗势欺人的恶事。卓琏进屋时，桓母还在捂嘴咳嗽，看到儿媳的身影，不由轻咦一声。
“琏娘怎么来了？刚刚好像听到福叔的声音？”
卓琏暗自叹息，突然跪倒在炕前，哑声开口，“娘，都是儿媳不好，招惹了卓家，才会让卓孝同下了狠心，借县令之手，强行买下咱们酒坊。”
听出女子话中隐含的意思，桓母顿时愣住了，她刚想搀扶，便见儿子阔步走到近前，拉着纤细的腕子，态度强硬地将琏娘拉起来。
“母亲，之所以会落到这种地步，都是卓家卑鄙无耻，与大嫂没有半点干系，您莫要责怪她。”
桓母睨了他一眼，缓缓道：“我还没说话呢，好的坏的全让你占了去。自你爹走后，咱家的长工全都去了卓家，那些事情我都看在眼里，哪会不清楚卓孝同的品性？先前卓玉锦想将店面买下来，被拒绝后又没了动静，我还以为她打消了这个念头，怎知还有后招……”
胳膊被炙热掌心紧紧箍着，卓琏深感别扭，还没等开口，青年便主动松了手，根本没让她为难。
“卓家真正想要的，怕是那口无名井，酒坊不过是附带而已，可惜咱们根本拦不住，只能由着他折腾。”桓母心里不甘，却无力改变现状。
卓琏眼神闪了闪，低低道：“倒也不是没有办法。”
那些卫士只给了三日功夫，有些事情便耽搁不得了。卓琏先将自己准备前往京城的打算告知桓母，后者犹豫半晌，随即应允下来。
桓母到底放心不下儿子，能去到京城，时刻照顾着桓慎，对她而言是再好不过的选择，哪里会生出拒绝的想法？
见她同意了，卓琏不由松了口气，一边收拾东西一边说：“小叔，这些简单活计不劳你费心，我们做即可，有一件事想请你帮忙，怕是不太容易。”
“何事？”桓慎剑眉一挑，沉声问。
“铜林山上满是积雪，路途难行，但林中有一物是妾身需要的。”
“你直说就是。”
见青年如此爽快，卓琏不由松了口气，笑道：“乌梢蛇常年呆在阴暗潮湿之处，它的精.囊实属秽物，只要寻到活的乌梢蛇，将此物割下，投到无名井中，没有毒性、不会伤身，却会使井水散着浓郁腥气，再也不能造酒。
泥人还有三分土性，被人欺负到了家门口，卓琏怎么可能不怒？卓孝同不是想要无名井吗？水井给他也无妨，井水腥臭，失去了原本的功效，只要想到卓孝同发现真相的神情，她忍不住轻笑出声。
桓慎看着近在眼前的卓氏，心中浮起几分诧异。普通的妇人即使成过亲，都不会如她那般，坦荡地说出精.囊二字，他这嫂嫂当真与众不同。
视线逐渐往下移，落在了嫣红柔嫩的唇角处，青年不急不缓地颔首，背着背篓走出家门。
如今琥珀光还没来得及售卖，就生出了这么大的变故，卓琏没有时间犹豫，起身往博闻茶楼的方向赶去。费年是爱酒之人，那些珍贵的黄酒交到他手中，才不算糟践了东西，要是带着物什上路，指不定会闹出什么乱子。
茶楼的伙计见过卓琏数次，此刻也连通报的步骤都省了，直接在前引路，把女子带到了雅间儿前。
费年手里端着一杯金波，深深嗅闻其中似有若无的杏仁甘香，忽然听到一阵急促的敲门声，刚想呵斥，便见卓琏笑盈盈站在门口，涌到嗓子眼儿的话又被他咽了回去。
“琏娘怎么来了？”
卓琏进到屋中，掩上房门，将早先酒坊中发生的事情原原本本说了出来。费年听罢大怒，想要去找县令讨回公道，却被她拦住了。
“费老板切莫冲动，此事不止与县令有关，更跟天家脱不了干系，为了酒坊得罪贵人，实在不值得。”
费年一屁股坐在木椅上，连品酒的心思都没了，面上满是颓然之色，仿佛斗败的公鸡。他活了这么多年，桓家酒是他喝过品相最好的清酒，现在酒坊被人强夺了去，岂不是意味着日后再也尝不到这种美酒了？