墨渊书阁MO.YUAN · 阅尽千帆卓琏心思细腻，这会儿已经猜出了费老板的想法，抿唇笑了笑。
“您别担心，我们一家预备搬到京城去，届时会重新酿酒，不会少了您的酒水的。”
闻得此言，费年终于松了口气，拍着胸脯道：“琏娘说话怎么还大喘气呢？好险没把我吓昏过去，你这么好的手艺，比那些酿酒几十年的老师傅还要强出数分，若因为那些卑鄙无耻的混账，放弃了酿酒，那是所有爱酒之人的损失。”
“费老板谬赞了，实不相瞒，我今日过来是有事相求。几月以前，我曾酿制了一批黄酒，数量不多，但价格却要比清酒更高些，您要是有兴趣的话，明日便送过来一些，免得在路上糟践了。”装着黄酒的陶瓮还在泥屋中，家里又忙乱非常，卓琏准备夜深人静时再黄酒取出来，因此并没有将琥珀光带在身上。
“黄酒？”费老板皱着眉，伸手捏着下颚处的胡须问，“琏娘是不是说错了？费某辗转多地，听过清酒、听过浊醪、还听过形形色色的配制酒，就是没听过黄酒，难道是用药材调和而成的吗？”
卓琏摇头解释，“黄酒的配料与清酒相似，但由于投料次数多，酿造时间长，味道更加醇厚芳烈，也比清酒贵重些。”
费老板心痒难耐，突然站起身，催促道：“琏娘，要不我去酒坊走一趟吧，这种黄酒品相如何，只有亲口品尝，也能彻底分辨出来。”
“您不必着急，琥珀光还未从瓮中取出，须得明日再饮。”
41、第41章 ...
甭管费年究竟有多心痒难耐, 琥珀光尚未从陶瓮中取出，他就算想破了天依旧无法尝到绝佳的滋味，还是得等待一夜。心急吃不了热豆腐, 这个道理费年明白, 只得一边喟叹一边把伙计唤到近前, 差人将卓琏送回桓家酒坊。
卓琏到家时, 天已经黑了，恰好福叔还没离开，两人合力把泥屋中的陶瓮抬出来，用细竹条将封口的黄蜡刺破, 滤去杂质, 放出浊液, 再以竹筒取酒, 装入素白的瓷瓶中。因再过几日便要搬离汴州, 酒水也无需继续放在瓮中存放，索性全部装好，避免浪费了。
取酒的棚子搭建的十分简陋，四面以竹帘遮挡，寒风呼啸, 顺着缝隙不断往里钻, 就算旁边还烧着炭炉子，卓琏也冷得直打哆嗦。
福叔从桓母口中得知了事情经过，这会儿面色委实称不上好，咬牙切齿道：“卓孝同真是没有良心, 你可是他亲生的骨肉，父女俩相处十多年，虎毒还不食子呢，他被财帛迷了心窍，做的事情连畜生都不如！”
卓琏脸颊红通通的，双手放在炉子上方烘了烘，倒是渐渐暖和了些许。
“卓家在汴州本就扎根颇深，如今不止攀附上了京城的贵人，清风啸还被选为御酒，咱们若跟他们对上，与以卵击石没有任何差别，还不如退一射之地，安生过自己的日子。”顿了顿，她继续说：“福叔，你可要跟我们一起上京？”
福叔并非签了卖身契的奴仆，而是桓父自己请回来的厨子，在桓家败落时他没有像长工一般，头也不回地离去，反而留在举步维艰的酒坊中继续帮忙，此等品行卓琏很是钦佩，也想将人带到京城，但背井离乡的滋味儿实在不佳，若福叔不愿意的话，她也不能强求。
中年男子面露犹豫，好半晌才道：“我不想离开酒坊，但母亲都快六十岁了，今晚我回去劝一劝她，明日再给琏娘答复。”
卓琏微微颔首，依次将色泽素净的瓷瓶搬到库房中，而后端着一壶蜜酒，坐在堂屋里等桓慎回家。
也不知等了多久，壶中酒水已经去了大半瓶，卓琏眼皮子直打架，强打精神，忽听外面传来一阵脚步声，她猛地站起来，便见着眉目锋锐的青年走入房中，将背篓放在地上。
桓慎在山里足足呆了几个时辰，站在跟前都能感受到扑面而来的寒意，卓琏眸中透着几分愧意，一边拿掸子扫去肩膀鬓发上的积雪，一边道：“山上的乌梢蛇一旦冬眠，便会钻到犄角旮旯里，想要寻出来并非易事，小叔辛苦了。”
桓慎没有吭声，宽厚手掌握住了桌面上的酒瓶，将浅金色的蜜酒倒在杯盏中，一仰头，直接喝进肚里，动作无比豪迈。
瞥见这一幕，卓琏心里不免升起一丝尴尬，那只杯盏是她刚才用过的，还没来得及清洗，便被小叔拿到手中，到底该不该告诉他？
白瓷并非官窑所出，但质地姑且算得上清透光润，配着男子因苦寒而冻得粗砺通红的手掌，对比鲜明极了。
一时间，卓琏低低叹了口气，也顾不上那种细枝末节，转身从房中取出油膏，塞进青年手中，温声叮嘱：“冬日天寒，皮肤本就容易皲裂，小叔为了找到那些长虫，估摸着也耗费不少苦工，赶紧将油膏涂上，免得生了冻疮。”
堂屋的油灯不算明亮，但凑得近了，也能看清女人姣好的眉眼。卓氏的五官生得好，双目明亮，眼角微勾，桓慎最喜欢的就是这一双眼睛，他喉结不断滑动，鬼使神差地道：“这些乌梢蛇都是在雪窟窿里挖出来的，我手已经冻僵了，现在动弹不得。”
卓琏并没有怀疑话中的真实性，反倒将简陋的瓷盖打开，食指蘸了些透明的膏状物，先在掌心捂化了，才抹在青年手背上。
甫一碰到那双手，仿佛握着梆硬的冰柱似的，冷得她微微一颤，却并没有放开，而是仔仔细细将油膏涂遍每一个角落、每一寸皮肤。
桓慎自小练武，经常用的兵器是长.枪，由于苦练不辍的缘故，掌心积了厚厚一层茧，又硬又刺，粗糙极了。卓琏心中不免生出丝丝感慨，只觉得他能够厚积薄发、一鸣惊人，除了恰逢时势以外，自身也足够优秀，若没有这么多年的打熬，想要凭军功出头，无异于痴人说梦。
“好了。”她往后退了两步。
萦绕在鼻前的甜香忽而远去，桓慎神情愈发阴郁，侧身望着放在地上的背篓，低沉发问：“我一共弄了三条乌梢，此物该如何处理，大嫂说清楚些，我自会收拾。”
卓琏手里拿着油灯，走上前，打量背篓中一动不动的小蛇，“都是活的吗？”
桓慎点头。铜林山上蛇虫极多，老鼠的数量也颇为可观，乌梢蛇冬眠后，便会被耗子啃成几截，他还是悉心挑选了一番，才带了这几条回来。
“只要将精.囊割出来，扔到无名井中即可，并没有特别的忌讳。”
这法子是卓琏上辈子弄到的，她打理的酒坊以酿造薏苡酒闻名，最早用的那口井，水质虽比不上无名井，却也能称得上清爽。
岂料好景不长，有人因嫉恨在水井里投了乌梢蛇的阳.物，自那以后，井水散发着一股腥气，若非嗅觉灵敏之辈，根本无法发现其中差异，但酿出的薏苡酒却品相大跌，她从造曲到收酒，每个步骤都跟着看了，才发现是井水出了问题。
“既如此，事不宜迟，我现在就将乌梢处理一番，以免夜长梦多。”
“也好。”卓琏抿唇颔首，跟在桓慎身后走进厨房，看他拿着匕首，三两下将物什割了下来，她也没继续耽搁下去，两手端着木盆走到无名井前，把东西倒入其中。
三日后，桓家租赁了几辆马车，往京城的方向赶去。
除了桓家几口以外，瞿家人以及福叔母子也都在马车上，这会儿卓琏翻着账本，心里不住思索。
京城米贵，居大不易，想要在天子脚下站住脚，势必得耗费不少的银钱，亏得近半年以来，酒坊的生意比往常红火了数倍，售卖的清无底与金波价格也不低，否则任凭卓琏酿酒的手艺再好，也无济于事。
瞥见儿媳紧绷的面庞，桓母拉着她的手，轻声劝道：“车到山前必有路，船到桥头自然直，琏娘是个本事的，京城里没有别人使绊子，一定会将酒坊打出名气。”
卓琏边笑边点头，桓芸依偎在嫂嫂怀里，笑得嘴都合不拢了。
*
桓家人甫一离开，卓孝同便急不可耐地来到酒坊，看到仓房边上的那口无名井，狭长双眸迸发出一道精光，伸手捏着胡须，神情说不出的得意。
卓玉锦站在一旁，柔声说：“爹爹，酒坊恰好要酿造一批清风啸，不如让长工们来这里取水，到时候造出的清酒，品质肯定不逊于清无底。”
盯着黑黝黝的井口，卓孝同突然觉得有些古怪，若他处于卓琏那个位置，手里有一口这么好的井，就算是毁了也不会拱手相让，桓家人走得这么爽快，其中不会有猫腻吧？
心里这么一想，男子脸色一沉，伸手指着瞿福生，吩咐道：“你先打一桶水上来，我尝尝味道。”
“尝什么味道？您是信不过女儿，还是信不过祖父？无名井的殊异之处可是他亲口所言，绝不会出错。”卓玉锦语气虽温和，却隐隐透出几分不满。
瞿福生身为卓家的大管事，自然不敢违拗主子的心思，麻利地抬水上来，舀了一碗，颠颠送到卓孝同面前，态度堪称殷勤备至。
垂眸看着碗里的清水，卓孝同眉头皱得更紧，不知道是不是他想多了，这会儿竟闻到了一股腥气，他心乱如麻，吸溜着喝了一口，发觉井水虽称得上清凉，但味道却尤为普通，根本寻不出半分优点。
见父亲面色涨红，额角迸起青筋，卓玉锦不免忐忑，也顾不得规矩不规矩的，跟着尝了尝，而后脸上的笑容彻底消失了。
“这就是你推崇备至的无名井？花了整整一千两纹银，还用上了七皇子的人情，就买回了这种东西？水质普通，隐带腥气，要真以此为原料酿酒，卓家的招牌就彻底砸了！真是个成事不足败事有余的东西！”
一边骂着，他一边将瓷碗狠狠掷在地上，瓷碗应声而裂，碎片与水迹全都溅在了卓玉锦的裙裾上，留下大片大片的湿痕。
为了更加贴合“儒商”的名号，平日里卓孝同会悉心维持着优雅斯文的面貌，鲜少当着外人的面发火，但此刻的他已经怒到了极点，这种被人愚弄的滋味儿甭提有多难捱了，若是卓琏站在他面前，恐怕他都会生出将人剥皮拆骨的念头。
“爹爹，兴许是咱们弄错了，无名井水必须在酿酒时才能体现出功用，否则单凭卓琏，哪能酿出清无底与金波？”卓玉锦仍不死心，双目直勾勾盯着水井，姣好的面容一阵扭曲。
啪的一声！
卓孝同一耳光甩在了她脸上，将人打得栽倒在地，嘴角都渗出血丝。
“胡闹一回还不够，你还想将整个酒坊都给赔进去吗？赶紧回府，收拾收拾东西，过几天滚去京城，省得留在这儿碍眼。”说完，卓孝同看都不看倒在地上的次女，甩袖离开了。
瞿福生站在原地，压低声音劝说：“小姐别哭，老爷只不过是气得狠了，才会说出那种伤人之语，等他气消了，您再试着提一提，指不定他就同意了。”
卓玉锦踉跄着从地上爬起来，完全不信自己受到了蒙骗，她蹲在木桶边，大口大口喝着井水，没过多久，胃里翻江倒海，她扶着井壁，弯腰不住呕吐，眼泪鼻涕糊了一脸，模样狼狈至极。
42、第42章 ...
卓玉锦大冬天的喝了一肚子生水, 不难受才是怪事，亏得她身边跟了两个丫鬟，见主子扶着井壁不住作呕, 一个两个害怕极了, 急忙将人带到了医馆中, 由大夫悉心诊治, 喝了七八日的苦药才渐渐好转。
大概是受到了太大的打击，卓玉锦整个人消瘦的厉害，看起来就跟套上人皮的骷髅一般，十分憔悴。
偏生卓孝同因为无名井的事情心生愤怨, 即使来到卧房中探望, 言语中的讽刺与责怪依旧没有减少。
看到女儿终日以泪洗面的模样, 倒是樊兰心痛如绞, 准备了车队, 让奴仆们送卓玉锦与樊竹君进京，免得留在府中，心中郁结难解，想要痊愈更是难上加难。
此时卓琏已经到达京城，天子脚下衣食住行样样不菲, 好在桓慎得了三皇子赏识, 身上官职虽不高，在城西的十里巷却有一座宅院，地方不大，但此地寸土寸金, 能有落脚之处已经算不错了，哪能挑三拣四？
桓母瞿氏都是吃过苦的，随便挑了间屋子便歇下了，倒是丹绫有些不乐意，边提着包袱往屋里走，边抱怨道：“这屋子背阴，就算烧了火炕也暖和不起来，我瞧着桓芸甄琳住着的房间不错，能不能跟她们商量一番，调换一下。”
瞿易力气不小，将箱笼贴着墙根放好，抹了把脸说：“当初让你留在汴州，你自己不想待在那儿，怎么现在又嫌弃上了？”
“瞿大哥跟伯母都到了京城，只把我扔在老家，无依无靠、受人欺凌，哪还有活路可言？”丹绫生了一副美丽娇怯的相貌，此刻一掉泪，瞿易便心软了，忍不住道：“咱们现在是寄人篱下，实在没有办法，等将来手里宽裕了，再带你搬出去。”
丹绫不太满意，拉着瞿易粗糙的手掌，贴在颊边，轻轻蹭了蹭，软声道，“瞿大哥，你就不能帮帮我吗？在汴州时，我俩都……”
话没说完，瞿易猛地把手抽出来，呼哧呼哧喘着粗气，那副模样委实瘆人，将丹绫吓了一跳，也不敢再说什么。
*
把家人安置好后，卓琏并未闲着，四处打听有没有合适的店铺，盘下来也可以酿酒。只可惜她初来乍到，根本没有门路，最后还是花钱雇了牙人，才打听到了一家往外卖的店铺。
这家店位于城西，本是一座酒肆，正对主街，铺面宽敞，按说只要酒水品相过得去，生意都不会太次。
但也不知道究竟是怎么回事，酒肆位置好，还有胡姬当堂卖酒，一个个花枝招展，娇艳如花，却吸引不了客人上门，老板雇了不少长工，还要养着那些胡姬，耗费的银钱可不是什么小数目，在将家底败祸光前，他终于清醒了，把胡姬卖给了人牙子，而后又将店铺交到他们手里，代为售卖，准备拿着这笔钱回乡置办田地，也好养老。
桓慎进到京城后，便跟在三皇子身边当差，空闲的时间并不算多，好不容易回到家中，就从母亲口中听说了卓琏预备买铺子的事情。
“大嫂要买李家酒肆？”青年穿着暗色衣袍，神情称不上好，整个人显得无比阴沉，桓芸缩了缩脖子，站在母亲身后，也不敢跟二哥搭话。
桓母倒是早就习惯了次子这副模样，也没觉得有何不妥，笑着点头，“正是，那家铺子当真便宜的很，城西的铺面只要一千五百两银子，里面又有酿酒的房间，横看竖看都挑不出毛病。”
瞧见母亲这副神情，桓慎也知道自己说什么都没有用，还不如直接去找卓氏。想到此，他站起身往外走，正好看到在院里打水的女人。
“大嫂，行之有话想跟你说。”
听到这话，卓琏不免有些诧异，忙点了点头，将木桶放在地上。
“那咱们去堂屋吧。”即使每天喝了不少汤药，卓琏左腿的伤势依旧没有全部复原，最近拖着伤腿来回奔忙，病情好像更加重了几分，走路时一瘸一拐，那副险险要摔倒的样子，让桓慎不由拧眉。
青年几步走上前，搀扶着她的手臂，语气中透着压制不住的怒意，“你身体尚未痊愈，何必如此折腾？”
“我身上的伤势本来就不算严重，就是那老大夫说的唬人了些，咱家现在入不敷出，要是不快点将店铺置办好，我心中难安。”卓琏摆了摆手，示意自己没事。
原以为说了这番话后，桓慎便不会再揪着不放了，哪想到这人竟死死盯着她的左腿，目光彷如火焰，能将覆盖在身上的衣料全都烧成灰烬一般。
这会儿卓琏已经坐在了木椅上，愕然地看着蹲在地上的青年，他动作轻柔地抬起自己的左腿，先将鞋子脱了下去，作势要扯开罗袜。
“住手！你这是在做什么？”卓琏吓了一跳，却不敢发出太大的声音，眼前这副场景实在令人浮想联翩，要是让别人发现的话，她身为寡妇，就算跳进黄河里也解释不清。
桓慎神情严肃，不带半分笑意，“行之只是想看看大嫂的伤口，并无半点冒犯之意，还请大嫂莫要见怪。”
话罢，桓慎一把将雪白的罗袜扯落，露出了柔细的玉足以及纤弱的脚踝，女子肌肤莹润，没有半分瑕疵。卓琏想要挣扎，但她的力气却远远比不过青年，试着抽动几下，除了拉扯到伤口、引发阵阵痛意以外，没有任何用处。
指腹摩挲着坚硬的血痂，同时也触碰到了温凉的肌肤，桓慎呼吸突然急促了不少，用尽全部意志力，才将绸裤放下。
“伤口虽无大碍，周围却有些红肿，这几日大嫂还是别出门了。”一边说着，桓慎一边帮她将鞋袜穿好，动作虽生疏，但好歹没有弄疼卓琏。
“我跟牙人说好了，今日把银子给他送过去，一千五百两银子的店面，当真划算极了。”
桓慎表面正经，心里却还在回味着方才滑腻的触感，他板着脸道：“李家酒肆开了三个月，先前的杂货铺开了两个月，再往前的那间饭馆，连一个月都没开上，那位置做不起生意，还是算了吧。”他在京城呆过一段时间，也听说过那处有多邪门儿，开一家倒一家。
“哪有做不起生意的店铺？我去酒肆看了一眼，发现他们酿的酒水只是最普通的浊醪，买下的胡姬虽然美艳，但脾气十分暴躁，曾经将客人的脑袋砸了个窟窿，闹出这种事情，经营不善也在情理之中。”卓琏认真反驳。