墨渊书阁MO.YUAN · 阅尽千帆桓慎冷哼一声，带着糙茧的手掌隔着一层布料按在纤细脖颈上，卓琏的身体无比僵硬，彷如中了定身咒。
“你不必管我，先回房吧。”
粗砺手掌一下又一下揉按着肩颈，缓解了肌肉的酸胀，她后枕部的疼痛虽未消散，却比刚才强了许多。卓琏瞠目结舌，用不可置信的眼神看着桓慎，她没料想青年会如此温柔，简直像换了个人似的。
由于太过震惊的缘故，她忘了挣扎，等回过神后，才按住了他的手。
“躺好。”
瞧见那张苍白的面庞，就算桓慎憋了一肚子火，也无从发泄，要不是怕吓坏了卓琏，他真恨不得将人紧紧抱在怀里，揉入骨血之中。
只要桓慎配合，换药也算不得难事，卓琏很快便收拾妥当，转身离开了。
*
桓母跟瞿氏的身体都算不上好，她二人境遇相似，早年养尊处优，后来遭逢巨变，即便咬牙扛了下来，心神筋骨仍旧受到了极大的损伤，要是不好好调理一番，等年岁渐大，病症怕是会一桩桩找上门。
卓琏心思细密，考虑到这点后，便准备酿造药酒，给长辈们调理身体。她脑海中的酒方数量虽多，但对于日渐衰老的妇人而言，须得选用最温和的品类，否则脆弱的脏腑根本承受不住刚猛的药性。
挑来选去，最后才定下了黄精酒。
现在天气虽已转暖，但上山采药费时费力，卓琏要照顾桓慎，实在脱不开身，便将需要的药材写在纸上，吩咐丫鬟前去采买。
顾名思义，黄精酒的主料正是黄精，必须用足四斤，余下草药的分量亦不算少，天门冬去心三斤，松针六斤，白术四斤，枸杞五斤，全都生取，无需晒干。
青梅雪莹没出宫前，从未做过这种粗活儿，等她二人将药材拎回来，天都黑透了。卓琏将草药放在锅中，倒了三石桃花水，用大火熬煮了整整一夜，原料早已软烂成泥，其中最为精华的部分也溶于汤水中，化为淡蓝色的药汁，最开始只是微微泛苦，到了后来，苦味愈发浓郁，闻起来直冲鼻子。
翌日一早，桓母帮着卓琏将药渣过滤干净，瞧见儿媳青黑的眼眶，忍不住劝道：“我早就说过了，身体为重，你跟慎儿都倔强的很，把我的话当成耳旁风。”
“磨刀不误砍柴工，黄精酒有延年的功效，还可变须发、生齿牙，前几日您不是说牙齿松动吗？多饮些药酒，症状也能减轻几分。”
桓母没想到琏娘是为了自己忙活，涌到喉间的话又被咽回了肚子里。
滤过的药汁色泽澄澈，不显浑浊，卓琏将品相上佳的胭脂糯倒进盆中，搅拌均匀后上锅蒸熟。
蒸饭时，苦味四处弥漫，甄琳桓芸两个凑到厨房边上，小手不住扇着，问：“嫂嫂，您做的是何种吃食？味道真怪。”
“我在蒸酒饭，饭中加了许多药汁，因此闻起来格外不同，等药酒酿好，你们也得尝一尝。”
“比黄连还苦的东西，我可不要。”桓芸梗着脖子，摇头晃脑的模样与拨浪鼓没什么差别。
卓琏笑了笑，还没等她开口，便见到青梅这丫鬟快步走进来，恭声道：“夫人，门外来了两名客人，是一对年轻男女，男子姓樊，女子姓卓。”
刚听到‘年轻男女’时，卓琏心中已经升出了几分猜测，此刻更是确定了来人的身份，不是樊竹君、卓玉锦还能有谁？
对于卓家曾经做下的恶事，桓芸也有所耳闻，她没想到这帮人会无耻到此种地步，将自家从汴州赶走不算，眼下还追到了京城，简直跟嗅到肉味儿的狗一样，阴魂不散。
“您不愿见他们，芸儿把人赶走就是，黄鼠狼给鸡拜年，肯定没安好心。”
拉住少女的手腕，卓琏摇摇头，“他们是来找小叔的，与我无关。”
“找二哥？”桓芸满脸惊诧，实在没料到自己的兄长会跟那种恶人有牵扯。
卓琏转头望着青梅，轻声开口：“你先去问问将军，他想不想见樊校尉。”
丫鬟急忙应声，一刻钟后又跑到跟前，道：“将军说由您做主。”
卓琏眼神微闪，没想到连老天爷都在帮她。如今桓慎认不清自己的想法，错把欲.念当成爱慕，只要正主出现在眼前，说不定他就能理清思绪、回归正途了。
“樊校尉是将军的至交，还不快把人带到卧房去。”
等丫鬟走后，厨房中仅剩下卓琏一人，她搬了张小杌子，坐在灶台前看着火候，没过多久，身后突然传来了一阵脚步声。
“大姐。”
“你怎么来了？”
卓琏回过头，就看到穿着浅绿春衫的女子站在门槛边上，粉颊边带着一丝甜笑，可惜笑意未曾到达眼底。
“桓慎护驾有功，成了五品将军，还挺有本事的，比我那个早逝的姐夫强得多，起码没白白丢了性命，让你守一辈子寡。”
卓琏懒得理会卓玉锦，手里拿着蒲扇，有一搭没一搭地扇风。
卓玉锦鲜少受到这样的冷待，尤其在她拜得名师、清风啸被选为御酒后，想跟卓家合作的人数不胜数，也只有卓琏犯傻，看不清形势，才会一条道走到黑。
“焉大师收我为徒了！”女子一字一顿道。
“听说了，这又如何？”
来桓宅以前，卓玉锦曾经设想过卓琏听到消息时的反应，她会不甘、会嫉妒、会恼恨，最不该的就是无动于衷。
“你可知焉涛是谁？他是周朝最顶尖的酿酒大师，酿造出的绿珠香液千金难求，比清无底强上百倍。”大抵是心绪激动的缘故，女子一张脸涨得通红，语气越发高亢尖锐。
“绿珠香液品相再出众，也是焉大师的本事，跟你没有半点瓜葛，你来京城的时日也不短了，可想出了新的方子？”
此言一出，彷如一记耳光狠狠扇在了卓玉锦脸上。她酿酒的天赋虽不差，却无法推陈出新，否则也不至于使尽手段从别处弄方子。
54、第54章 ...
“酿酒的方子必须不断钻研、不断琢磨, 数十年才能有所得，哪是能信手拈来的？”卓玉锦找到理由说服了自己，激荡的心绪也逐渐平复。在她看来, 卓琏酿酒的天赋不见得有多高, 之所以能造出清无底与金波, 完全是有外力相助。
初时她以为是酒坊中的那口无名井与众不同, 但桓家人搬到京城后，失去了水井，依旧不影响生意，证明她先前的猜测有误。
卓琏的确是有压箱底的手段, 但她的手段却与自己想象中不同。
眼神微闪, 卓玉锦深深呼吸, 鼻前嗅到了厨房中苦涩的气味, 轻声问：“大姐, 你这酒饭的味道格外不同，里面加了何种药材？药酒酿得好能延年益寿，反之则会损伤筋骨，若是放了乌头之类的原料，影响怕是不小。”
卓家酒坊先前配制出来的逢春露, 虽有壮阳补肾的效用, 但为了节约成本，其中添了不少附子，最终导致赫连老爷暴毙而亡。
卓琏虽与卓玉锦接触不多，但早就认清了她的本质, 生了一张秀丽清雅的面孔，内心却污浊不堪。她这般开口，仅是为了从自己手中骗得方子罢了，做法比前世的那些族老还要粗劣直接，卓琏怎会看不出来？
她啪的一声将蒲扇按在桌板上，嘲讽道：“卓玉锦，你是真不懂还是假不懂，方子是酿酒师傅最宝贵的东西，轻易不会透露给别人，你我既非师徒、又非父子，我凭什么告诉你？”
卓玉锦刚恢复如常的面色再次涨红，指尖颤抖，恨恨开口：“琏娘，我好歹也是你的亲妹妹，哪会生出加害的心思？实不相瞒，我今日上门是有一事相告。”
“何事？”
“我师父尝过了你酿造的金波，对这种带着杏仁甘香酒水很是欣喜，想与你探讨一番，特地派我送帖子过来，三日后在丰乐楼会面。”
卓琏将欲开口拒绝，卓玉锦便猜出了她的想法，急忙抬手，抢在她前头道：“方才我也说过了，师父是京城出名的酿酒大师，无数人想见他都没有门路，若你落了他的面子，对桓家而言，造成的后果怕是不小。”
听出她的言外之意，卓琏眉头皱得更紧，思索半晌才点了点头。
“到时候我会去丰乐楼的，你先回吧。”
卓玉锦两指夹着竹叶色的请柬，放在色泽黯淡的木桌上，眼带嫌弃地在厨房中环视一周，而后也没再多说什么，起身往外走，站在榆树边上等着樊竹君。
周围终于恢复安静，卓琏不由松了口气，重新坐回炉灶前，一边看火一边思索，连表姐妹二人是何时离开的都不清楚。
转眼又过了两个时辰，等酒饭蒸熟冷透后，她取出石臼，将香泉曲捣成碎块，洒在泛蓝的酒饭上，拌和均匀，再倒入瓷瓮中发酵。
此种方法看似粗豪，但效果却不差。
卓琏用曲的方法与常人不同，那些师傅极为讲究，要先将曲饼浸泡在水中，发酵后，用绢袋过滤出曲汁，再与酒饭混合。这些繁复的步骤不止减弱了曲力，也是导致酒水酸变的原因之一。
整个大周的酿酒师傅都认为制备步骤越复杂，酿出的酒水品相越高，若是他们看到了卓琏的举动，恐怕会将她斥骂到狗血喷头的程度，觉得她糟践了上好的曲饼。
这会儿鸳鸯黄鹂也来到厨房，她们到底是从宫里出来的，模样虽娇艳美丽，做饭的手艺却不差，一个切菜一个炖汤，很是利落。
闻到厨房中尚未散尽的苦味，二人满脸嫌弃，彼此对视一眼，都将卓琏当成了草包美人，除了一张脸能看以外，再也寻不出任何出挑之处，也就是运气好，遇上了有本事的小叔，才能走到今日。
卓琏并不在意旁人的想法，酒饭装好后，她将瓷瓮搬到库房中，洗净手上的灰尘与曲渣，便忙不迭地赶去桓慎房中，给青年换药。
推门的声音吸引了桓慎的视线，看到逐渐走近的女人，他脑海中突然浮现出刚才的画面——樊竹君站在床边，将发髻散开，承认了自己女扮男装的事实。
樊兆身为怀化大将军，的确位高权重，但他唯一的儿子却是个酒囊饭袋，胸无点墨、不通武艺，樊竹君想要替父分忧，才会扮成男子，混到军营里面。
她觉得女子不该拘于闺阁之中，完全可以在更广阔的天空翱翔。
此种想法是对是错暂且不论，桓慎却不认为自己跟樊竹君的关系已经亲密到无话不谈的地步。她将隐藏多时的秘密显露在他面前，究竟意欲何为？是准备招揽他？还是有别的阴谋？
卓琏一夜没睡，整个人疲乏至极，她拿起剪刀剪断白布，见伤口结了血痂，心中涌起阵阵欣喜。
桓慎的底子比她想象的还要强健，按照这样的速度，要不了多久，她就能回到酒肆了。
“小叔，过几日我要去丰乐楼一趟。”
卓琏虽不喜那些阴司手段，但防人之心不可无，提前知会桓慎一声，也好过被卓玉锦陷害。
青年挑了挑眉，淡淡发问：“丰乐楼是京城最大的酒楼，出入其中的都是达官显贵，你去那儿作甚？”
卓琏有些疑惑，若焉涛只想探讨酿酒的法门，去普通的茶馆即可，为何非要将地方定在丰乐楼，难道其中有什么猫腻不成？
她从怀里取出请柬，交到桓慎手中，说：“这是卓玉锦给我的。”
青年瞥了一眼，“你真要过去？”
“焉涛名气颇大，若驳了他的脸面，对咱们有百害而无一利，况且我都答应了卓玉锦，总不好食言。”卓琏走到桌前，倒了两碗温水，递到他手里。
绯红的唇瓣蒙上一层柔亮的水光，桓慎眼神微暗，指腹轻轻摩挲着碗沿，哑声说：“无须担心，我有个兄弟名叫林凡，身手不差，有他陪你过去，也闹不出什么幺蛾子。”
“总不好白白麻烦人家，仓房里还剩了不少果酒，要不给他送过去些？”卓琏提议道。
“他爱喝烈酒，嫂嫂之前熬了不少雪花肉膏，将肉膏与清无底一并交给林凡即可。”
卓琏微微颔首，悬着的心终于放下了。
转眼又过了三日，卓琏头戴帷帽，坐在马车里，看着对面模样憨厚的汉子，柔声道：“今日劳烦林校尉了。”
林凡急忙摆手，“嫂子何必这般客气？您送过来的清无底我都喝过了，配上一层薄薄的膏片，脂香浓郁、味道醇厚，这种佳酿委实难得，让我想起了草原上的哈刺忽迷思。”
“您说的可是马奶酒？”
卓琏眼神发亮，早在前世她就听过黑马奶的大名，可惜一直没机会品尝，到了这陌生的大周朝，若能喝到来自草原的美酒，也算是人生一大幸事。
林凡先是摇头再是点头，“忽迷思是普通的马奶酒，而哈刺忽迷思指的是黑马奶，只有胡人的贵族才能饮用。在湘灵公主和亲前，我跟桓兄前去驻地附近的村镇剿匪，恰巧碰到了胡人的头领，将他俘获后，我们把他腰间的革囊解下来，方才弄到了极品的美酒，那股滋味儿，直到今日都难以忘怀。”
说话间，马车已经到了丰乐楼门口，卓琏动作灵活地跳下去，将帖子交给伙计。
“焉大师一刻钟前才到，还请夫人跟上。”
雅间位于三楼，守在门口的侍卫瞧见身形高大的林凡，一时间也不知该说些什么。
隔着一层门板，卓琏隐隐听到其中交谈的声音，好似不止有焉涛一人。侍卫将木门推开，卓琏刚走进去，便有数道目光落在她身上，不住打量着。
卓玉锦站在桌边，面上带着几分笑容，“师父，我姐姐来了，金波就是她酿出来的。”
焉涛身形偏瘦，双颊凹陷，细眼望着卓琏，毫不客气说：“卓老板将帷帽摘了便是，你我探讨酿酒之道，光明正大，无需如此避讳。”
房中除去焉涛师徒外，还有两名陌生的男子坐在八仙椅上，约莫三十上下，穿戴打扮虽不显眼，但用料却很是讲究，也不知是何身份。
“妾身面容有损，不便外露，还请焉大师莫要介怀。”卓琏不愿招惹麻烦，直接拒绝道。
卓玉锦眯了眯眼，知道卓琏在撒谎，三日前她去桓宅时，那张脸还好端端的，没有任何不妥，怎的一转眼就受伤了？不过她也不打算拆穿，卓琏生了副妖娆的皮囊，要是迷惑了两位光禄寺的大人，事情恐怕就棘手了。
闻言，焉涛面色一沉，语气冰冷极了：“既是论道，就不可藏私。焉某煮酒时会放入蜜蜡、竹叶、以及药铺售卖的天南星丸，待酒沸后才倒入石灰，卓老板觉得如何？”
卓琏没想到焉涛会把煮酒的法门说出来，她沉吟片刻，才开了口：“加入石灰后，必须以桑叶盖住酒瓶，不可频繁挪动，否则酒液色泽浑浊，也就酿不出清酒了。”
“金波尝起来不带丝毫灰感，焉某还以为您不用石灰煮酒，另有他法。”焉涛端起酒盏，轻轻抿了一下。
“酒水不经煎煮，不止口感生涩、色泽不佳，还容易酸变，您身为酿酒大师，不会连这么简单的道理都不懂吧？”
55、第55章 ...
焉涛出身虽然不高, 但二十多年前他就在良酝署中研习酿酒的法门，集百家之长，积攒了无数经验, 怎会不清楚石灰的效用？此刻他冷哼一声, “卓老板, 你莫要避重就轻, 金波酒中到底加没加石灰，你我心知肚明。”
卓琏坐在圆凳上，手里端着青花瓷盏，掌心被烫的略微泛红。
“无论金波是用何种方法煎煮而成的, 都与焉大师无关。”她的语气委实称不上好, 藏在薄纱下的面庞带着明显的嫌恶之色。
“话不能这么说。”卓玉锦眼里划过一丝得意, 款款行至卓琏身畔, 柔声规劝, “大姐来京城的时日也不短了，想必也听过绿珠香液的大名，此酒深得圣心，被选为御酒，称一句声名远播也不为过, 大姐是爱酒之人, 难道不想让金波闻名天下吗？”
女人的声音中透出丝丝蛊惑，细腻指尖搭着椅背，身上馥郁的香气不住往鼻前涌。
说起来，就算姐妹俩接触再少, 也在同一屋檐下生活了十几年，卓玉锦对卓琏的性子有几分了解，知道她既爱财帛，亦好虚名，在汴州时咬死了不卖酒坊，仅是因为那间店铺能给她带来更大的利益而已。
眼下将一步登天的机会明晃晃地摆在卓琏面前，卓玉锦不信她不动心。
“酒道博大精深，有礼天地、事鬼神、移人性、舒阴阳、治险阻的功效，乃为百药之长，刚愎自用之人饮酒后会变得宽容仁慈，懦弱胆怯之人饮酒后会变得勇武不凡，由此可见此妙处。酿酒讲究时机，注重技艺，不能操之过急，金波品相尚可，却远达不到闻达于天下的程度，若是揠苗助长，妾身承担不起这个后果。”
卓琏心里虽不舒坦，却没有表露出来，冷静地拒绝了卓玉锦的提议。
“你真不后悔？”
“没什么后悔的。”
坐在窗边的男子突然笑了，“焉大师，来丰乐楼前我就说过，酒方珍贵，是各家各户的不传之秘，卓老板绝不会轻易透露。”