第8节

“母妃……”

不知过了多久，门外传来淳王犹豫的声音。

惠妃回神，眼里渐渐恢复了平日的清明。

再看一眼外孙女，惠妃轻步走了出去，见淳王父子俩往她身后看，惠妃擦擦眼角，欣慰地对淳王道：“阿桃这孩子我很喜欢，你有心了，时候不早，我就不留你们爷俩在宫里用饭了。”

淳王看着母亲，仍有疑惑：“刚刚阿桃怎么哭得那么凶？”

惠妃笑道：“傻孩子第一次进宫，看见我哭她害怕了。”

淳王：……

他都四十了，怎么母亲还把他当小孩子糊弄？这么蹩脚的理由，他儿子都不信吧？

淳王低头，看向只比他矮了一截的老四。

周岐面无表情，仿佛这里发生什么都与他无关。

“快走吧，我也困了。”惠妃懒懒地摆摆手，随即折了进去。

淳王只好带子儿子与满腹疑窦出了宫。

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徐柔嘉睡醒时，已是傍晚，睁开眼睛，她瞧见惠妃坐在床边，目不转睛地看她呢。

徐柔嘉笑了，甜甜唤道：“外祖母。”

惠妃也笑，但扫眼门外，她还是低声嘱咐道：“你经历离奇，不宜声张，为免有人起疑，往后还是唤我娘娘吧，我也叫你阿桃。”

徐柔嘉明白。

“饿了吗？”惠妃慈爱地问。

徐柔嘉点头，惠妃笑着命宫女摆膳。

晚饭全是徐柔嘉爱吃的菜，饭后惠妃照旧带徐柔嘉去溜达了一圈，回屋后，惠妃让心腹在外面守着，她与徐柔嘉在被窝里说悄悄话。惠妃相信外孙女，但关于两代帝位传承，关于徐柔嘉与谢晋的婚事，惠妃还有很多详情要问。

徐柔嘉一五一十地回答，没什么可隐瞒的。

“谢晋……唉，是我看错人了。”一想到外孙女差点被谢晋掐死，惠妃就特别生气。在惠妃心里，谢晋是她娘家的侄媳妇生的，当然没有长公主女儿生的外孙女亲，“柔嘉放心，外祖母定会替你出了这口气。”

徐柔嘉早就想开了，靠着外祖母温暖的怀抱叹道：“算了，夫妻一场，不能共患难就分开，往后各过各的，我不再惦记他就是，祖母也千万别为了这个去找他麻烦，我怕表叔婶母误会您。”谢晋虽然对不起她，表叔英国公挺好的，徐柔嘉不想因为自己影响外祖母与娘家的关系。

惠妃轻哼，捏徐柔嘉的小鼻子：“我还怕他们夫妻不成？”

徐柔嘉俏皮笑：“外祖母当然不怕，可我怕外祖母操心太多，容易长皱纹。”

惠妃“啪”地拍了一下徐柔嘉的小屁.股。

祖孙俩闹了会儿，惠妃看看外孙女，又问：“那你恨不恨你四表哥？”

徐柔嘉打个哈欠，由衷道：“如果我死了，他们俩我都恨，既然没死，我就谁也不恨了，仔细想想，换成我是他们，当时可能也会做同样的事。”

惠妃很惊讶：“这么大度？”

徐柔嘉嘟嘴道：“我只是懒得去恨，以后再见，我照样会看他们不顺眼。”

惠妃失笑，眼里却有别的情绪。

徐柔嘉看出来了，她收起玩笑，认真地问：“外祖母，您在想什么？”

惠妃长叹一声，伤怀地感慨道：“谢晋心胸狭隘，咱们不嫁他就是了，可你大表哥、四表哥都是我的亲孙子，想到将来他们要手足相残，我心里难受。”

徐柔嘉沉默了。

舅舅将帝位传给周岐，大表哥怀王出于不满造反，除非有人插手改变舅舅的决定，否则一切还会按照上辈子发展。可是，就算舅舅立怀王或是另外两个表哥为储君，手足相残就能避免了吗？

“外祖母想怎么办？”徐柔嘉小声问。

惠妃能怎么办呢？

孙子们她都喜欢，儿子传位给老四自然有他的道理，惠妃并不想干涉朝政，她唯一想干涉的，是两个孙子之间的手足情。她深居宫中，离孙子们太远，如果，如果有个人能替她搬去淳王府，能在孙子们争执时从中调解，是不是就可以避免兄弟阋墙了？

而这个人选，有谁比她聪明伶俐、娇俏可爱的外孙女更合适？

再看外孙女时，惠妃眼里泛出了精光。

徐柔嘉：……

现在的外祖母，好像一头老狐狸啊！

014

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淳王与周岐回了王府, 分道扬镳后, 淳王看看小月居的方向, 原地站立片刻才朝那边去了。

小月居, 陆氏手里攥着帕子, 不安地在院子里走来走去, 心里暗暗求菩萨保佑惠妃娘娘看不上她的阿桃, 一会儿就把阿桃送回来。

“姑母, 为什么王爷只带阿桃进宫？”陆宜兰有些委屈地问。

陆氏正心烦呢，随口敷衍道：“这事你不用打听。”

陆宜兰自讨没趣, 咬咬唇, 她径自回房了。

陆氏一直等，等啊等，日头快当中了，院门口忽然出现一道伟岸的身影。看见淳王, 陆氏眼睛一亮,

立即往淳王身后张望，可惜脖子都快伸断了，也没瞧见自家的小侄女。

淳王已经来到了她面前, 看出陆氏对侄女的浓烈期盼，淳王终于有一点点愧疚了, 陆氏终究是他的女人, 如果不是为了母亲，淳王绝不会霸道抢人,

伤了她的心, 害她在他离开后委屈哭泣。说实话，自从认识陆氏，淳王就没见她哭过。

“阿桃有福，留在娘娘身边，日后有她享不尽的荣华富贵。”握住陆氏的手，淳王低声劝慰道，目光非常温柔。

陆氏一把甩开了男人的手，退后三步，她狠狠地瞪着淳王。

淳王：……

这母老虎的样子，与阿桃描述的怨妇不太像啊！

淳王动了动手指，看在传说中陆氏的眼泪的份上，淳王选择不与陆氏计较，但他的眼神也没有刚刚的温柔了，平静道：“我知道你舍不得阿桃，你放心，我会经常带阿桃回来，让你们姑侄俩好好叙叙旧。”

陆氏冷笑，这么多年她早就摸清了一个道理，男人的话若可信，母猪都能上树了！

陆氏有很多要质问淳王，譬如阿桃在宫里受了委屈他会替阿桃撑腰吗？譬如阿桃不小心犯错被惠妃娘娘责罚，淳王肯把阿桃带回来吗？

可陆氏清楚，淳王若真在意她这个姑母的看法，就不会强行送阿桃进宫。所以，只要阿桃不回来，那她与淳王就没什么好谈的！

“多谢王爷体恤。”陆氏直刺刺地讽刺道。

淳王的脸一下子就黑了，黑眸冷冷地盯着陆氏。

陆氏扭头，不屑与他对视。

淳王攥攥拳头，转身离去。

他已经放低了姿态，是陆氏不领情，那就别怪他毁了与阿桃的约定。

淳王连小月居的厅堂都没进便盛怒离开的消息传到淳王妃耳中，淳王妃只是笑了笑。

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宫里，徐柔嘉在外祖母身边舒舒服服地过了三日。

她名义上还是阿桃，但她有一张与柔嘉郡主酷似的脸，所以惠妃宠她，昭阳宫上下都觉得理所当然，就连雍熙帝都专门过来瞧她了。雍熙帝年近六十，在位几十年，后宫的女人换了一波又一波，惠妃乃少数宠爱不断的妃子之一，足见帝妃之间是有些真感情的。

如今惠妃因为阿桃的出现重露欢颜，雍熙帝也很高兴。

“皇上，在我心里，阿桃就是替柔嘉来孝顺我的，我喜欢这孩子，所以想替她求份赏赐。”拉着徐柔嘉的手，惠妃笑眯眯地对雍熙帝道。

雍熙帝懒懒地靠着垫枕，用眼神示意惠妃继续说。

惠妃叹道：“金银珠宝绫罗绸缎皇上赏了我太多，我随便赏点给阿桃，都足够她穿一辈子了，我是想求皇上给阿桃一个郡主身份，让她不必在诸位贵人面前行大礼。皇上瞧瞧她这脸蛋，若她被人看低，那就跟柔嘉被人看低一样，我心里难受。”

徐柔嘉乖乖地坐在外祖母身边，神色宁静平和，仿佛不知这份赏赐的意义，心里却很高兴，还是外祖母想的周到，有了郡主的名号，哪怕只是个挂名郡主，她也不必见到个贵人就行大礼了。

雍熙帝笑了笑。柔嘉郡主是惠妃的亲外孙女，也是他的亲外孙女，现在有个酷似外孙女的小丫头，雍熙帝虽然不会给予小丫头太多宠爱，但惠妃的这个小要求他还是愿意满足的。

“这有何难，你认了她当干外孙女，朕自会封她个郡主当当。”雍熙帝很好脾气地道。

惠妃大喜，牵着徐柔嘉一起向帝王道谢。

雍熙帝陪祖孙俩用了午饭，离开之前，他封惠妃的干外孙女阿桃为宝福郡主的圣旨已经传了出去。

“外祖母对我真好。”捧着圣旨，徐柔嘉一边看一边美.美地道。

看着心满意足的小姑娘，惠妃咳了咳，故意用一种施恩图报的语气道：“外祖母对你好，那柔嘉准备怎么答谢我呢？”

徐柔嘉意外地抬起头，看清外祖母眼中的狡猾，徐柔嘉忽的心里一突，总觉得有什么坑在等着自己。

她谨慎地抿紧小嘴。

惠妃被她可爱的模样逗笑了，一把搂住徐柔嘉，又爱又无奈地捏徐柔嘉的脸蛋：“你个小机灵鬼，外祖母想使唤你做点事还真不容易。”

徐柔嘉奇怪问：“外祖母想让我做什么？”

想到那个任务，惠妃收起笑脸，指腹摩挲徐柔嘉稚气的脸蛋，惠妃叹息道：“柔嘉，如果不是没有别的更合适的人选，外祖母一定不会放你出去……”

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徐柔嘉进宫半个月后，惠妃派人召淳王进宫一趟。

母亲要见他，淳王放下手头的差事就进宫了。

“阿桃拜见王爷。”徐柔嘉在惠妃身边坐着，淳王一进来，她迅速起身，大大方方地行礼，一副被惠妃调.教过的做派。

再次看到徐柔嘉，淳王微微挑眉，短短半个月，这孩子似乎白了点胖了点，衣裳首饰一换，贵气十足，越发像他那可怜的外甥女了。

打量完毕，淳王刚要叫她起来，惠妃突然笑着问徐柔嘉：“阿桃，你方才管王爷叫什么？”

徐柔嘉配合地装呆。

惠妃指指自己，提醒她：“王爷是我的儿子，你是我的外孙女，你说你该叫他什么？”

徐柔嘉恍然大悟，她转向淳王，却又犹豫起来，小心翼翼地问淳王：“王爷，我可以叫您舅舅吗？”

淳王：……

母亲都那么说了，他能不给母亲面子吗？况且这孩子都叫过他姑父了，改成舅舅又有何关系？

他笑容温和：“当然可以。”

徐柔嘉便甜丝丝地唤了声“舅舅”。

淳王闻言，感慨万千，也罢，既然母亲把这孩子当柔嘉看了，他也就认了这个外甥女吧。

“好孩子。”淳王夸了一句，坐到惠妃身边，询问道：“母妃，阿桃可还懂事？”

惠妃将徐柔嘉叫回身边，拉着徐柔嘉的小手道：“懂事，我就没见过比阿桃更懂事的孩子，只是我思来想去，还是觉得该让阿桃回王府去，她的至亲都在王府，阿桃跟亲人们在一起过得才开心。”

淳王想也不想便道：“能得您青睐是阿桃的福气，阿桃愿意陪伴您，是不是？”

说完，淳王笑容慈爱地看向徐柔嘉。

徐柔嘉忙配合地点头。

惠妃笑，对儿子道：“你不用吓唬阿桃，阿桃确实愿意陪我，但我不能只想着自己，这样，你稍后就带阿桃回府，逢年过节再让阿桃与孩子们一道进宫来请安，小姑娘啊，就得跟兄弟姐妹们一块儿才快活，有孩子该有的灵气。”

淳王不想答应，惠妃已经继续嘱咐起来：“阿桃的舅舅不是白叫的，你记住，以前你怎么对柔嘉，今后就得怎么对阿桃，若让我知道阿桃在王府受了委屈你却不替她撑腰做主，看我怎么收拾你！”

淳王：……

母亲是不是太把这个干外孙女当回事了？

不过，谁让他先将人送进宫呢？

摇摇头，淳王笑着应了。

惠妃再对徐柔嘉道：“回了王府，你千万别把自己当外人，如果有人欺负你，你先找舅舅，舅舅不帮你，你再来找我，外祖母护着你！”

老狐狸太会演，徐柔嘉佩服得五体投地，一边跪下谢恩，一边无可奈何。

她真不想接受外祖母安排的差事，可谁让她舍不得外祖母烦恼？

为了让外祖母无忧无虑地安享晚年，徐柔嘉只能拼了！

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淳王带徐柔嘉出了宫。

回府路上，淳王想起心底的疑惑，低声问徐柔嘉：“那日进宫，你为何看到娘娘就哭？”

徐柔嘉早有准备，不好意思地低下头，攥着手指道：“我，我害怕，娘娘哭我忍不住也想哭。”

淳王皱眉，真是这样吗？可不是这样，又能有什么内情？

淳王还想再问问，徐柔嘉慢慢抬起脑袋，紧张地打听道：“姑……舅舅，我离开这么久，姑母有没有生气？”

淳王抿唇。陆氏没生孩子的气，倒是朝他发了一顿脾气。

“没有，她很想你。”淳王如实道。

成功转移话题的徐柔嘉，悄悄地放松下来。

到了王府，淳王让曹公公送徐柔嘉主仆回小月居。徐柔嘉这次进宫收获可不小，除了郡主封号，惠妃还送了她两个丫鬟，一个叫玉环一个叫玉瓶，全是训练有素的宫女，比陆氏临时送徐柔嘉的那个靠谱多了。

陆氏并不知道侄女回来了，因为生淳王的气，陆氏非但不用那些胭脂水粉了，还重新干起农活来，徐柔嘉一走进小月居，就见陆氏一身布衣打扮，正蹲在东边的菜畦里除草，她还没用锄头，直接用手拔的！

徐柔嘉目瞪口呆，她才离开半个月，陆氏怎么又自暴自弃了？

“姑母！”震惊过后，徐柔嘉大声唤道。

陆氏猛地从菜畦里抬头，看见院门口的小侄女，陆氏狂喜，丢了草便朝这边跑来：“阿桃回来啦？”

不愧是经常干粗活的，陆氏跑得特别快，眨眼就到了徐柔嘉面前。

徐柔嘉最先感受到的一股草木气息，她下意识地往后躲。

陆氏手都伸出去了，见侄女躲开，她愣了愣。

徐柔嘉躲在玉环身侧，指着陆氏残留泥土的手指道：“姑母，你怎么……”

话未说完，徐柔嘉敏锐地发现陆氏眼里掠过一抹不安，同时还将手背到身后，漂亮的丹凤眼则多看了几眼她头上外祖母赏的珍珠头饰。

徐柔嘉默默地叹口气。

舅舅的这位姨娘，乍一看是块儿硬石头，其实内心也是朵娇花啊，得哄着！

没办法，徐柔嘉绕过玉环，一头扑进了陆氏怀里：“姑母，我好想你……”

小姑娘头顶，陆氏咧嘴笑了，使劲儿抱住了侄女。

她就知道，阿桃最乖了，才不会学老四那头白眼狼。

015

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“姑母, 娘娘对我很好, 她怕我在宫里住的不快活, 就让我回来陪您。”

坐在陆氏身边, 徐柔嘉先替外祖母说了句好话。

陆氏连连点头：“娘娘菩萨转世, 我们阿桃真是有福。”

到了这个时候, 陆氏比谁都感激惠妃, 侄女进宫一趟不但得了很多珍贵赏赐, 还捞了个郡主名号，一下子成了人上人,

身份不输那些正经的官家小姐呢。

陆氏不再怨外祖母, 徐柔嘉很满意，一侧身，就对上了陆宜兰嫉妒怨恨的眼神，好像她抢了陆宜兰什么似的。

徐柔嘉皱了皱眉, 进京路上陆宜兰就一直欺负“阿桃”, 徐柔嘉以为自己不接招陆宜兰就会收敛，现在看来，陆宜兰反而要变本加厉了？

徐柔嘉才不会惯着陆宜兰的臭毛病！

“姐姐, 你瞪我做什么？”徐柔嘉放轻声音，很是委屈地问了出来。

陆宜兰心一突, 这死丫头, 以前被她瞪了都默默地忍着，今天怎么大声说出来了？是不是觉得有惠妃娘娘给她撑腰了？

心里琢磨着, 陆宜兰已经迅速收起愤恨之色, 佯装无辜地问道：“我为何要瞪你？妹妹看错了吧。”

徐柔嘉扭头看陆氏，再默默地低下头，无声胜有声。

陆氏看见亲侄女的表现了，沉思片刻，陆氏拍拍徐柔嘉肩膀，笑道：“阿桃先带玉环玉瓶回房休息，晌午姑母给你做肘子吃。”

徐柔嘉识趣地嗯了声，领着两个丫鬟告退。

她走后，陆氏一脸严肃地将陆宜兰叫到了内室。

“你是不是觉得如果王爷送你去见惠妃娘娘，娘娘也会认你当外孙女？”坐在床上，陆氏开门见山。

陆宜兰抿紧嘴唇，难道不是这样吗？

陆氏叹气，为了不让姐妹成仇，她只能说出实情：“傻孩子，你可知道，王爷有个亲外甥女柔嘉郡主？柔嘉郡主父母双亡，从小养在娘娘身边，疼得跟眼珠子似的。年初柔嘉郡主病逝，娘娘悲恸卧病，王爷只带阿桃进宫，正是因为阿桃像极了柔嘉郡主，王爷希望娘娘看到阿桃能少些伤怀。”

陆宜兰张开了嘴，还有这种事？

陆氏拉过侄女的手，语重心长道：“宜兰，你与阿桃都是苦命人，可你还有亲哥哥亲姑母，阿桃什么都没有，既然成了姐妹，姑母希望你对阿桃好一点，别再处处与她比较了，知道吗？”

陆宜兰咬唇，阿桃都当郡主了，哪里可怜了？